Звуковыми волнами называются распространяющиеся в среде упругие волны, обладающие частотами в пределах 16 – 20000 Гц.
Следует отметить, что благодаря своему устройству человеческое ухо воспринимать не любые колебания, а лишь такие, частота которых лежит в пределах от 16 до 20000 колебаний в секунду. Колебания с частотами, большими 20000 Гц, носят название ультразвуков и могут восприниматься специальными приборами. Колебания с частотами, меньшими 16 Гц, носят название инфразвуков, и для их восприятия также сконструированы специальные приборы, расширяющие возможности наших органов чувств.
Несколько одновременно приходящих звуковых колебаний, частоты которых находятся в определённом соответствии, создают впечатление созвучия, приятного (консонанс) или неприятного (диссонанс). Большое число одновременных звуковых колебаний с самыми различными частотами создаёт впечатление шума.
Звуковые волны в газах и жидкостях могут быть только продольными, то есть чередующимися разрежениями и сгущениями воздуха. Это обусловлено тем, что эти среды обладают упругостью лишь по отношению к деформациям сжатия (растяжения). В твёрдых телах звуковые волны могут быть как продольными, так и поперечными, так как твёрдые тела обладают упругостью по отношению к деформациям сжатия (растяжения) и сдвига.
Звуковий генератор призначений для створення синусоїдального сигналу з частотою коливань, які відповідають діапазону звукових хвиль. До цього діапазону відносяться коливання з частотою (частотний інтервал) від 20 до 20000 ГЦ.
Гучномовець призначений для перетворення електричного сигналу в акустичний та випромінювання його в навколишнє середовище. З його до можна "на слух" оцінити залежність висоти тону від частоти коливань генератора та гучності від амплітуди.
Осцилограф призначений для дослідження електричних сигналів безпосередньо на екрані приладу. З його до можна виміряти амплітуду, струм, частоту, фазовий зсув, глибину модуляції та інші параметри електричного сигналу