Альфа-излучение представляет собой поток ядер атомов гелия. Проникающая альфа-частиц, т. е проходить через слой какого-либо вещества определенной толщины, небольшая. Поэтому внешнее воздействие альфа-частиц на живой организм не является опасным. Однако альфа-частицы обладают высокой ионизирующей и их попадание внутрь организма через дыхательные пути, желудочно-кишечный тракт или раны вызывает серьезные заболевания. Бета-излучение состоит из потока электронов. Они имеют значительно большую проникающую, но меньшую ионизирующую по сравнению с альфа-частицами. Именно высокая проникающая электронов является опасным фактором при облучении этими частицами.
Электрометр — прибор для количественного измерения величины электричества («metro» — измерять, мерить). Электрометр — электростатический прибор, оборудованный тремя электродами, находящимися под разными электрическими потенциалами. Наиболее распространены в настоящий момент струнные приборы, используемые для измерения напряжения. В них напряжение подаётся на струну (платиновую нить) и неподвижные электроды. Под воздействием сил электрического поля струна прогибается. Данное перемещение и служит мерой напряжения.
Бета-излучение состоит из потока электронов. Они имеют значительно большую проникающую, но меньшую ионизирующую по сравнению с альфа-частицами. Именно высокая проникающая электронов является опасным фактором при облучении этими частицами.