Если посмотреть на физическую карту острова можно увидеть, что он сильно вытянут с севера на юг, имеет по всей протяжённости высокое плато.Западное побережье, в отличие от восточного, сильно изрезано и имеет много бухт.Самая высокая точка острова-это потухший вулкан Марумукутру (2876 м).В центральной части острова много гор и вулканических массивов, которые круто спускаются на востоке и полого на западе.По побережью острова расположены равнины, особенно хорошо они выражены на западном побережье.
Протягом усієї геологічної історії земна поверхня знаходиться в постійному русі. Формування земної кори триває і зараз. Розділені розломами величезні блоки земної кори – літосферні плити рухаються зі швидкістю до 10 см на рік. Саме завдяки горизонтальному рухові літосферних плит утворилися найвищі гірські системи Гімілаї, Анди, Кордильєри, а також Карпати та Кримські гори. Виділяють сім основних (Африканська, Євроазійська, Тихоокеанська, Північноамериканська, Південноамериканська, Індо-Австралійська, Наска) та декілька невеликих плит. Є місця на планеті, де рухи земної кори особливо відчутні. У сейсмічних поясах відбувається інтенсивне розходження чи зіткнення літосферних плит, що супроводжується землетрусами та виверженнями вулканів.