Рельеф Северной Америки довольно разнообразен:в основе материка лежит древняя Североамериканская платформа.На западе расположена подвижная складчатая область,в центре платформа,на востоке древняя складчатость.Горообразование в Кордильерах происходит постоянно (частые землетрясения,вулканизм).
На западной части материка расположены высокие горы Кордильеры,в центре Великие и Центральные равнины,на востоке горы Аппалачи.Южнее находится Миссисипская низменность.Преобладающие формы рельефа-это холмистые равнины.
Самая высокая точка материка -это гора Мак-Кинли 6190 м,а самая низкая-это Долина Смерти -86 м.
Исходя из вышесказанного можно сделать вывод:в Северной Америке можно выделить пояс высоких гор на западе,равнины в центре и невысокие горы на востоке.
Северная Америка располагается в пределах всех, за исключением экваториального, географических поясов. В составе каждого из них выделяется несколько природных зон. Наибольшим природным разнообразием отличается умеренный географический пояс.
На севере материка ярко проявляется широтная зональность: природные зоны вытянуты по параллели и сменяют друг друга по широте. Главной причиной ярко выраженной широтной зональности является равнинность территории этой части материка и в связи с этим постепенное увеличение с севера на юг количества поступающего к поверхности Земли солнечного тепла.
Южнее природные зоны вытянуты меридионально, и сменяют друг друга при удалении от побережий. Происходит это из-за того, что горные барьеры, меридионально вытянутые вдоль западного и восточного побережий, не позволяют тихоокеанским и атлантическим воздушным массам свободно проникать в глубь континента. Поэтому изменение климатических условий (а значит, и природных зон) происходит в двух направлениях: с севера на юг и от океанических окраин к внутренним районам материка.
Природные зоны арктического и субарктического географического пояса.
Арктические пустыни занимают острова Северного Ледовитого океана. Холод и обилие осадков развитию оледенения. Летом в понижениях и трещинах появляются мхи, лишайники, холодостойкие травы и кустарнички. Арктические почвы почти не содержат органического вещества. Жизнь представителей животного мира связана с морем, дающим пищу. На островах типичны птичьи базары. В водах морей обитают тюлени, моржи, гренландские киты. В прибрежные районы с материка заходят белые медведи, волки, песцы. В Гренландии и на Канадском Арктическом архипелаге обитает самое крупное млекопитающее — овцебык, или мускусный бык.