Во-первых, Антарктида важна как место для научных исследований. Там проводят исследования по климатологии, гляциологии, метеорологии и другим научным дисциплинам.
Во-вторых, Антарктида представляет собой кладовую природных ресурсов. Существует международный договор, который запрещает добычу полезных ископаемых на территории Антарктиды. Однако этот договор имеет срок, и когда запасы полезных ископаемых в других областях Земли истощатся, он может быть отменён, и в будущем в Антарктиде разовьется добыча минерального сырья.
В-третьих, в Антарктиде присутствуют громадные запасы пресной воды. Если человечество запустит экологическую обстановку настолько, что вся вода станет загрязненной и опасной, Антарктида является последним резервом чистой воды.
1642 год - Абел Тасман подошел к Австралии с юга и установил, что это - материк.
1770 год - Джеймс Кук достиг восточных берегов Австралии.
Австралия находится южном полушарии относительно экватора и в восточном полушарии относительно нулевого меридиана.
Крайние точки материка:
мыс Йорк - север - 10 градусов южной широты и 143 градуса восточной долготы;
мыс Южно-Восточный - юг - 26 градусов южной широты и 113 градусов восточной долготы;
мыс Стип-Пойнт - запад - 39 градусов южной широты и 146 градусов восточной долготы.
мыс Байрон - восток - 28 градусов южной широты и 153 градуса восточной долготы.
Протяжность материка с севера на юг - около 3700 км; с запада на восток - около 4000 км.
Климатические пояса, в которых расположен материк: субэкваториальный, тропический, субтропический, умеренный.
Океаны, омывающие материк: Тихий и Индийский.
Моря, омывающие материк: Коралловое, Тасманово, Тиморское, Арафурское.
Австралия целиком расположена в Южном полушарии и удалена от всех остальных материков.