Роль Мирового океана в функционировании биосферы как единой системы трудно переоценить. Водная поверхность океанов и морей покрывает большую часть планеты. При взаимодействии с атмосферой океанские течения в значительной мерс определяют формирование климата и погоды на Земле. Все океаны, включая замкнутые и полузамкнутые моря, имеют непреходящее значение в глобальном жизнеобеспечении населения земного шара продуктами питания. Океану, особенно его прибрежной зоне, принадлежит ведущая роль в поддержании жизни на Земле, поскольку около 70% кислорода, поступающего в атмосферу планеты, вырабатывается в процессе фотосинтеза планктона.
1) Целостность океана как водной массы обеспечивается его специфическими особенностями : 1. Океан обладает огромной поверхностью (361 млн. км2) и колоссальным объемом вод (1,3 млрд. км3); 2. Постоянством солевого состава и небольшим изменением плотности океанических вод; 3. В толще вод океана вертикальные различия океанологических характеристик вполне сравнимы с пространственными; 4. Жизненная среда океана непрерывна; 5. Движение вод океана непрерывно; 6. Воды океана обладают соленостью; 7. В океане нет резких природных границ; 8. В океане осуществляется глобальный механизм трансформации энергии и обмена веществ.
