Рельеф местности напрямую зависит от характеристик земной коры. Так, если участок попадает на зону разлома тектонической плиты или на место столкновения нескольких литосферных плит, то на этой территории рельеф не может быть ровным, и там будут горы, вулканы или глубокие ущелья. Когда какой-либо участок находится вдали от тектонически активных зон, то там местность намного более ровная, так как под влиянием внешних факторов, таких как вода, воздух, температура и т.д. горные породы разлагаются и рельеф выравнивается.
Население по территории материка размещено очень неравномерно. В области пустынь и полупустынь (Сахаре и Калахари) население весьма редкое, некоторые районы совершенно безлюдны. Сравнительно густо заселены побережья Гвинейского залива, Средиземного моря и юго-восточное побережье материка. Очень высокая плотность населения в дельте Нила, где она превышает 1000 человек на 1 кв. км. Это один из густо населенных районов не только Африки, но и всего мира.
Средняя плотность населения Африки более 27 человек на 1 кв. км.
Hа карте плотности населения можно увидеть и крупные города материка:
во-первых в Африке вообще мало городов, в том числе и крупных, а следовательно большая часть населения проживает в сельской местности;
во-вторых, что города с населением более 3 млн. человек находятся только на берегах Нила и Конго.
Население Африки относится к трем основным расам: европеоидной, экваториальной и монголоидной. Основную часть жителей материка составляет коренное, т. е. исконное, постоянное, население. Представители европеоидной расы живут в основном на севере Африки. Это арабские народы (алжирцы, марокканцы, египтяне и др.) , которые говорят на арабском языке, а также берберы, говорящие на берберском языке. Для них характерны смуглая кожа, темная окраска волос и глаз, удлиненный череп, узкий нос и овальное лицо.
Большую часть материка южнее Сахары населяют негроиды, которые составляют африканскую ветвь экваториальной расы. Среди негроидов имеются значительные различия в цвете кожи, росте, в чертах лица, в форме головы. Самые высокие народы Африки живут в саваннах северной части материка (тутси, хими и др.) . Их средний рост 180—200 см. Они удивительно стройны и грациозны. В районе верховья Нила негроиды отличаются очень темным, почти черным цветом кожи.
Народы экваториальных лесов — пигмеи — малорослы (ниже 150 см) . Цвет кожи у них менее темный, чем у многих других негроидов, губы тонкие, широкий нос, коренастые. Пигмеи — жители лесов. Лес для них — дом и источник всего необходимого для существования. Это одна из самых небольших народностей Африки, численность которой неуклонно падает.
В полупустынях и пустынях Южной Африки живут бушмены и готтентоты. Для них характерны желтовато-коричневый цвет кожи, широкое плоское лицо, что придает им сходство с монголоидами. Бушмены, как и пигмеи, низкорослы, но тонкокостны.
К промежуточной расе некоторые специалисты относят эфиопов. Они отличаются более светлой, но с красноватым оттенком окраской кожи. По своему внешнему виду эфиопы ближе к южной ветви европеоидной расы. Малагасийцы (жители Мадагаскара) произошли от смешения представителей монголоидной и негроидной рас.
Пришлое население европейского происхождения живет главным образом в местах с лучшими климатическими условиями и составляет незначительную часть населения материка. На севере материка вдоль побережья Средиземного моря проживают французы, а на самом юге материка — африканеры (потомки переселенцев из Нидерландов) , англичане и др.
