Европейский север – самый большой регион россии (1466 тыс. км², что составляет 9% от всей площади страны). в то же время он самый малочисленный по населению – 6 млн человек (4% населения страны). в состав регионов европейского севера входят: республика карелия, республика коми, архангельская с ненецким автономным округом, вологодская и мурманская области. на развитие района огромное влияние оказывали и продолжают оказывать внутренние и внешние соседи. внутренние соседи европейского севера – самые мощные в хозяйственном отношении части россии: европейский центр, северо-запад, урал. они сосредотачивают более 50% населения страны, основных фондов ее хозяйства и производимой продукции. естественно, что подобное соседство благоприятно сказывается и на самом районе. внешние соседи: финляндия и норвегия. финляндия – один из главных внешнеторговых партнеров россии. российско-финляндское сотрудничество развивается и охватывает практически все сферы хозяйства: от туризма и отдыха до совместных проектов, реализуемых в промышленности и на транспорте. объем внешней торговли с норвегией в 6 раз меньше. россия и норвегия координируют работы и лов рыбы на северных морях, предполагают совместно использовать северный морской путь. длительное время промышленное развитие европейского севера определялось преимущественно экспортом леса из архангельска. в 30-е годы хх века началось освоение природных ресурсов, главным образом крупнейших запасов апатито-нефелиновых руд, которые были обнаружены экспедициями под руководством а.е.ферсмана. в хибинах был создан комбинат «апатит», который снабжал все суперфосфатные заводы страны апатитовым концентратом. частично продукция направлялась на экспорт. на базе этого комбината был построен город кировск. на основании медно-никелево- руд был создан металлургический комбинат «североникель» в городе мончегорске. другое важное направление развития – формирование в мурманске рыбного порта и большой рыболовной флотилии. кроме того, была создана база северного морского флота. в годы войны на европейском севере построена печорская железнодорожная магистраль для снабжения ленинграда и других городов углем, который начали добывать в печорском бассейне. в послевоенный период европейского севера пополнилась крупным предприятием черной металлургии – череповецким комбинатом («северсталь»). этот завод использует руды кольского полуострова и коксующиеся угли печорского бассейна. несмотря на огромные расстояния перевозок сырья и топлива, производство металла здесь выгодно, так как комбинат находится вблизи крупнейших потребителей металла – санкт-петербурга и москвы, получая из них дополнительно металлолом. промышленное строительство в районе воркуты обходится в 2 раза дороже, чем в центральной россии. поэтому в угольной промышленности эффективны только новейшие высокомеханизированные шахты (воргашорская). на многих старых шахтах, несмотря на реконструкцию, производительность труда низкая. это влечет за собой безработицу шахтеров, миграцию населения в другие районы. более эффективно развитие нефтегазовой промышленности, которая имеет огромные перспективы в связи с открытием многочисленных, в том числе сверхкрупных месторождений (штокмановское в баренцевом море). но и оно требует значительных затрат, в том числе и для создания нефтегазовых платформ, решения проблем транспортировки. для перевозки нефти с морских месторождений специальные танкеры с ледовой защитой, а в перспективе могут быть использованы грузовые атомные подводные лодки. эколого- положение оказывает все более нарастающее воздействие на все стороны жизни района. экологически опасны выбросы с крупных предприятий кольского полуострова, имеющих старые технологии и изношенное оборудование. экологическая опасность связана с воздействием на акваторию морей атомных подводных лодок и судов, а также захоронением в них отработанных реакторов. кроме того, северно-атлантическое течение приносит загрязнения из атлантического океана, в частности из норвежского моря, где ведется добыча нефти и газа. сложную экологическую ситуацию обостряет хрупкость и ранимость северной природы..
В настоящее время Ильменский заповедник является одним из старейших на Урале научных учреждений. Сегодня заповедник – это природоохранное, научно-исследовательское государственное учреждение со статусом института в составе Уральского отделения Российской Академии наук. Одной из его важнейших задач является изучение геологии и минералогии Ильмено-Вишневогорского комплекса. Всего на территории заповедника обнаружено более 270 минеральных видов и около 70 горных пород. За последние 40 лет в заповеднике было открыто несколько новых для науки минералов. . С фергусонит-бета, открытым в 1965 г. Б. А. Макарочкиным начинается необычная цепочка, в которой минералы и данные им названия, связали во времени авторов - талантливых, неординарных людей. Они, как эстафетную палочку, передают друг другу свои знания, опыт, свои труды и усилия, верно храня память об ушедших. В честь Макарочкина был назван новый минерал макарочкинит, зарегистрированный В. О. Поляковым в1986 г. Но через 3 года после утверждения этого минерала, комиссия Международной минералогической ассоциации утверждает точно такой же, открытый в Швеции под названием хёгтуваит. Пришлось В. А. Попову, другу и соратнику Полякова, писать специальную статью. В 1998 году приоритет в открытии минерала был возвращен России. В честь самого Полякова был назван минерал поляковит, зарегистрированный Поповым в 2000 году. Традицию эту продолжил и Б. В. Чесноков, который в 1983г назвал новый минерал ушковитом, в честь натуралиста С. Л. Ушкова, много лет изучавшего природу Ильменского заповедника. Вскоре к ушковиту прибавились еще три минерала, открытых Чесноковым - свяжинит, (1984) калугинит (1986 г. ) матвеевит, (1997), которые получили свои названия в честь известных уральских геологов Н. В. Свяжина, К. К. Матвеева, А. В. Калугина. Еще три четыре минерала фторомагнезиоарфедсонит (1998), фторорихтерит (1993), калийсаданагаит (1999) , ферривинчит (2004) были открыты А. Г. Баженовым. Завершает на сегодняшний день список новых минералов калиймагнезиогастингсит, открытый в 2005 г. сотрудником Института минералогии В. Г. Кориневским.
