До того,как на материке появились европейцы ( в 15 веке ),Южную Америку населяли индейские племена и народы.Но с приходом испанцев и португальцев на этот материк было завезено очень много рабов из Африки.Произошли коренные изменения в этнической структуре.
В настоящее время население Южной Америки можно разделить на несколько типов:индейцы,белые и негры.Потомки от браков европейцев с индейцами-это метисы.Потомки от браков европейцев и негров-это мулаты.А потомки от браков индейцев и негров-это самбо.
Расовый и этнический состав населения очень разнообразен.Крупнейшие индейские народы:кечуа,аймара,араваки,чибча,арауканы.
В 1494году - Сантьяго, ныне Ямайка
2-я экспедиция (1493-1496), которую Христофор Колумб возглавил уже в чине адмирала, и в должности вице-короля вновь открытых земель, состояла из 17 судов с экипажем свыше 1,5 тыс. человек. 3 ноября 1493 Колумб открыл острова Доминика и Гваделупа, повернув на Северо-Запад, - ещё около 20 Малых Антильских островов, в том числе Антигуа и Виргинские, а 19 ноября - остров Пуэрто-Рико и подошёл к северному берегу Гаити.
12-29 марта 1494 Колумб в поисках золота совершил завоевательный поход внутрь Гаити, причём пересек хребет Кордильера-Сентраль.
29 апреля-3 мая Колумб с 3 судами вдоль юго-восточного берега Кубы, повернул от мыса Крус на Юг и 5 мая открыл о. Ямайка.
Куба — самый большой остров Карибского моря, "жемчужина Карибов", был открыт Христофором Колумбом в октябре 1492 года. Колумб назвал этот остров Хуана в честь испанской инфанты Хуаны. Однако название не прижилось, и с середины 16 века вернулось имя, данное стране местными жителями — "Куба", которое сквозь века до нашего времени.