Пристосування організмів до середовища носять назву адаптації. Здатність до адаптацій – одне з основних властивостей життя взагалі, що забезпечує можливість її існування, можливість організмів виживати і розмножуватися.
Адаптації виявляються на різних рівнях – від біохімії клітин і поведінки окремих організмів до будови і функціонування співтовариств і екологічних систем. Всі пристосування організмів до існування в різних умовах виробилися історично.
Наприклад, рослини посушливих областей здатні в процесі індивідуального розвитку пристосовуватися до атмосферної та ґрунтової посухи. Характерні ознаки – незначні розміри їх поверхні, що випаровується, а також невеликі розміри надземної частини в порівнянні з підземною. У них також незначна транспірація, високий осмотичний тиск, цитоплазма відрізняється високою еластичністю і в’язкістю. Деякі рослини посушливих областей здатні скидати листя і навіть цілі гілки.
Прикладів можна навести багато, тому для конкретних умов у рослин виробляються певні пристосування.
Протягом останніх 10 тис. років під впливом діяльності людини площа лісів на нашій планеті скоротилася не менш ніж на третину. Людина вирубує ліси, звільняючи площі під рілля, пасовища, поселення та використовуючи деревину для власних потреб. І навіть нині, коли людство почало усвідомлювати катастрофічні наслідки цих процесів, площа лісів щорічно скорочується, насамперед за рахунок тропічних лісів, які відіграють велику роль у підтриманні екологічної рівноваги на нашій планеті.
Також великий вплив на забруднення атмосфери мають викиди шкідливих для здоров'я людини та інших організмів відходів промислових підприємств тощо.
Особливу небезпеку для довкілля становлять кислотні дощі, спричинені забрудненням атмосфери сірчистим газом. Кислотні дощі призводять до тяжких наслідків. Зокрема прісні водойми стають мертвими, гинуть ліси та багато інших проблем.
Іншою небезпекою для здоров'я людини може стати послаблення озонового екрану. Це відбувається внаслідок надходження в атмосферу хлорфторвуглецевих сполук.
Діяльність людини негативно впливає і на різноманітні водойми, забруднення промисловими та побутовими відходами, пестицидами та добривами, які змиваються з полів, зміна екологічних умов, осушення, тощо. Порушення санітарного стану водойм, а також виснаження водних ресурсів загострює проблему питної води.
летом тропический , зимой субтропический