Река Дунай берет свое начало в горах Шварцвальда на территории Германии. Он начинается возле города Донауэшиген на высоте 678 м над уровнем моря, где два горных ручья Бреге и Бригах сливаются в один поток.
Чтобы увидеть истоки Дуная, придется лететь и приобретать авиабилеты в Германию, но более интересный вариант - это речной круиз, например, от Вены до Черного моря.
До своего впадения в Черное море Дунай минует 10 европейских государств: Германию, Австрию, Словакию, Венгрию, Хорватию, Югославию, Румынию, Болгарию, Молдавию и Украину. Еще шесть государств Центральной Европы (Словения, Чехия, Босния и Герцеговина, части Швейцарии, Италии и Польши) расположены в пределах водного бассейна Дуная.
Территории водного бассейна, охватываемого Дунаем на всей своей протяженности, имеют самый разнообразный ландшафт. Это и высокогорные области с ледниками, горные хребты средней высоты, покрытые лесными массивами.
Встречаются карстовые плоскогорья, лишенные всякой растительности, невысокие горные плато с речными долинами, а также лесные и степные равнины. Главная особенность Дуная - желтовато-коричневый цвет его воды, который придают Дунаю взвешенные частицы илистых грунтов, смываемых с прибрежной поверхности. Поэтому Дунай считается самой мутной среди крупнейших рек Европы.
