Постоянно влажные экваториальные леса
А) Основные районы распространения на Земле влажных тропических лесов – бассейн Амазонки до восточных склонов Анд в Южной Америке, Индо-Малайская область включающая полуостров Малакку, Зондские острова, Филиппинские острова до Новой Гвинеи включительно и Западная Африка – побережье Гвинейского залива и бассейн реки Конго.
Б) Близость к экватору означает, что количество света и длина дня остаются практически одинаковыми все 12 месяцев. Весь год на территории произрастания лесов сохраняется температура около +250С и количество осадков более 3000 мм. Единственное колебание, в выпадении дождей, довольно относительно – от обильного до обильнейшего.
В) Под влажными экваториальными лесами развиваются красные ферраллитные почвы.
Г) Во влажных экваториальных лесах встречаются 40-170 видов деревьев, до 20 видов трав, несколько десятков видов лиан, более 100 видов эпифитов, а всего 200-300, а то и более видов. При этом речь идет только о цветковых и папоротникообразных растениях. Мир лишайников, мхов, водорослей и грибов влажных экваториальных лесов изучен лишь фрагментарно.
Д) Животный мир влажных тропических лесов отличается таким же богатством и разнообразием, как и растительные сообщества. Благодаря обилию и разнообразию пищевых ресурсов во влажных тропических лесах исключительно разнообразны хищники. Доминирующей их группой являются муравьи, также есть скорпионы, пауки. Крупные хищники представлены кошачьими: ягуар, мангусты, леопард. Также многочисленны растительноядные млекопитающие: обезьяны, разнообразные грызуны, немногочисленные копытные. Широко представлены птицы. Земноводные во влажных тропических лесах заселяют не только наземный, но и древесные ярусы, уходят далеко от водоема благодаря высокой влажности воздуха, также наличию множества «водоемов» в дуплах и пазухах листьев. В древесном ярусе часто встречаются змеи, гекконы, хамелеоны. В наземном ярусе обитают крупные змеи, охотящиеся на грызунов, рептилий, амфибий, мелких копытных. Здесь обитают самые крупные змеи в мире.
Е) В настоящее время ускоренными темпами ведется хозяйственное освоение экваториальных лесов. Если биоценоз их будет уничтожен, то безвозвратно окажутся утерянными свыше половины всех существующих на Земле видов организмов. Вслед за вырубкой деревьев исчезает или коренным образом меняется мир животных, грибов, микроорганизмов. Деградируют почвы, теряющие минеральные вещества уже до первой жатвы вследствие их выноса дождевыми водами. Уничтожая лес, человек сталкивается с неизвестными доселе организмами, например, с переносчиками смертельно опасного вируса Эбола.
Дельта Волги — преддверие Каспийского моря. Здесь, в Низовой стороне (так когда-то называли волжское понизовье), великая русская река разветвляется, как могучее дерево. Ее протоки, речушки и маленькие «жилки», которым нет числа, устремлены к морю. И люди, живущие здесь, недаром называют себя каспийцами: извечно они промышляют в море.
Когда плывешь по этим речушкам, то живописные картины волнуют воображение. Села, привольно раскинувшиеся на крутых ярах, каменные постройки рядом с камышовыми, рыбные заводы с плотами, стоящими в реке на сваях, вековечные Бэровские бугры, пересекающие дельту, гулкая и разноголосая моторная флотилия, совершающая рейсы в промысловые морские районы за уловом, нефтяные караваны… А на взморье — неоглядные тростниковые крепи, птичьи базары на островах, знаменитые заповедные воды, где неповторимая природа сохраняется в том виде, какой она была в давние века.
Как бы часто ни бывал ты здесь, всякий раз в вечной красе изведанных тобою мест открывается и западает в душу новое, прекрасное, бодрящее. Спокойные птицы в глубоком небе, ослепительное сверканье раздольного плеса, ликующее буйство необыкновенно яркой зелени и наплывающая с дальних морских просторов свежесть соленого, крепнущего ветра.
Благодатный край обилия солнца, край, овеянный дыханием моря!
Ещё есть замечательная особенность у волжского низовья: что ни село, бугор или островок, то свое поэтическое предание или легенда, близкие к были. В них — живучие отзвуки давно минувших времен. Некогда в краю рыбаков на быстрых водах белелись разинские «волны парусочки». Волжские и каспийские рыбаки разницам в их морском походе. Вам расскажут, что здесь атаман казацкой вольницы раскидывал свой походный лагерь и здесь был его наблюдательный пост, а там-де он под строгой тайной зарыл морскую лодку, наполненную золотом и драгоценным оружием. С именем Степана Разина связаны история и названия ряда рыбачьих сел: Разино, Житное, в которых, по преданию, были стоянки донской вольницы; Караульное — где находился разинский караул…
А вот села Маячное, Вышка. Здесь были маяки, указывающие рыбакам вход с моря в дельту Волги. В селе Ватажке, у речки Ватажки, располагались рыбопромысловые ватаги. Села Лебяжьи — свидетельство изобилия птиц, богатства природы. Есть речка Чилимка, славящаяся водяным орехом — чилимом. Есть ильмень чебашный (чебак — местное название лотоса); местонахождение этого ильменя — подтверждение того, что заросли лотоса, составляющие гордость каспийцев, когда-то распространялись не только в приморье, как ныне, но и в верхней части дельты Волги. Есть речка Быстренькая — память о годах бурного половодья.