Живые организмы образуют живое вещество биосферы или биоту Земли. В настоящее время описано около 2 млн видов организмов, при этом фактическое многообразие жизни на планете оценивается в 10-20 млн видов. Живые организмы и их объединения - открытые системы. Организмы постоянно создают из беспорядка упорядоченность. В них создается и поддерживается физическое и химическое неравновесие, на котором основана работо живых систем. В процессе индивидуального развития (онтогенеза), так же как и в процессе эволюционного развития (филогенеза), все время образуются новые структуры, т. е. достигается состояние более высокой упорядоченности. Это кажущееся противоречие с законом возрастания энтропии (вторым законом термодинамики) объясняется тем, что организмы - не изолированные, а открытые системы (биосистемы), непрерывно обменивающиеся веществом и энергией с окружающей средой. Обмен веществ, с точки зрения, термодинамики необходим для того, чтобы препятствовать увеличению энтропии, обусловленному необратимыми процессами в системе. Живые организмы питаются "отрицательной энтропией", т. е. переносят упорядоченность (отрицательную энтропию) из питательных веществ в самих себя. Таким образом, живые организмы могут создавать внутри себя упорядоченность только за счет того, что они уменьшают упорядоченность в окружающей их среде.
Архипелаги: Гавайские острова, Самоа, Палау, Индонезия, Филиппинский архипелаг, Архипелаг Хуана Фернандеса Площадь, тыс. кв. км регион:
Аравийский 2730 Азия
Западная Андарктида 2690 Антарктида
Индокитай 2088 Азия
Индостан 2000 Азия
Лабрадор 1600 Северная Америка
Скандинавский 800 Европа
Сомали 750 Африка
Пиренейский 582 Европа
Балканский 505 Европа
Малая Азия 400 Азия
Таймыр 400 Азия
Камчатка 370 Азия
Кейп-Йорк 300 Австралия
Крупнейшим по площади из государств, не граничащих с Мировым океаном, является Казахстан (2 724 900 км²); территорию больше миллиона км² имеют также Монголия (1 566 500 км²), Чад (1 284 000 км²), Нигер (1 276 000 км²), Эфиопия (1 104 300 км²), Боливия (1 098 581 км²)
