Местом для своих путешествий Александр Гумбольдт выбрал труднодоступные леса Амазонии. За огромный вклад в изучение природы Южной Америки его называют «вторым Колумбом».
Александр Гумбольдт был человеком огромных энциклопедических знаний. В путешествиях его сопровождало большое количество книг, инструментов, коллекций птиц и животных.
В июне 1799 г. Гумбольдт вместе с французским врачом Эми Бонпланом отплыл из Европы в Южную Америку. В следующем месяце они достигли северо-восточного побережья континента вблизи Каракаса, на территории современной Венесуэлы. Одним из первых планов экспедиции было изучение р. Ориноко. Но на пути к ней путешественникам пришлось пересечь сухие, пыльные, безводные степи — льянос, простирающиеся к югу. В пути исследователи вели записи обо всех встречавшихся им видах растений, животных и птиц — даже в пустынях, где их мучила жажда и обжигали палящие лучи солнца.
ГБ.jpg
Второе путешествие Гумбольдта и Бонплана по Южной Америке началось в 1801 г. В январе 1802 г. путешественники добрались до Кито, одного из самых высокогорных городов в мире, проделав утомительный путь по рекам и горам. Около Кито они поднялись на высоту 5878 м и почти достигли вершины вулкана Чимборасо. Затем путники направились на Юг через девственные леса и отроги Анд и наконец прибыли в Лиму (Перу). Здесь они изучали развалины сооружений, созданных цивилизацией инков. Гумбольдт также нанёс на карту мощное холодное течение, идущее вдоль побережья Перу и приносящее богатые косяки рыбы. Впоследствии это течение получило имя Гумбольдта, а теперь его называют Перуанским течением.
Гумбольдт 3.png
Когда в 1804 г. учёные возвратились во Францию, их встречали огромные толпы народа. В общей сложности они по Южной Америке 64 тыс. км и собрали 30 ящиков образцов, а также 60 тыс. видов растений, многие из которых прежде были неизвестны. Гумбольдт вернулся в Германию и посвятил 23 года своей жизни подготовке к изданию собственных трудов, которые составили 29 томов.
Черты географического положения (ГП) Поволжья, которые благоприятно отражаются на хозяйстве района:
-Своеобразная вытянутая на 1500 км форма района, больше открытая к западу и востоку, что определяет основное направление хозяйственных связей страны;
-Наличие одной из крупнейших рек мира – Волги, которая и формирует, и разделяет район Поволжья;
-Разнообразие природных ресурсов и огромные сельскохозяйственные площади.
Роль Волги в размещении и хозяйстве очень велика. Люди всегда селились по ее берегам. Она давала возможность устанавливать бесперебойную торговлю с восточными странами, она очень богата рыбными ресурсами, а земля около реки всегда плодородна. Кроме того, Волга важный природный рубеж, вдоль которого удобно создавать линию обороны против набегов кочевников. Так появились первые древние города на Волге, такие как Царицын (Волгоград), Самара, Саратов и др.