Всю северную часть материка занимает обширная территория Сахары, которая простирается от Атлантического океана до Красного моря, а на юге доходит примерно до 17° с. ш . Большую часть её территории (до 70 %) занимают равнинные глинистые сериры, галечные реги и каменистые плато (хамада) высотой ниже 500 м, опускающиеся до 200 м в прибрежных районах. На северо-западе Африки расположена горная система Атлас, тянущаяся от атлантического побережья Марокко через Алжир до берегов Туниса. Наивысшая точка — гора Тубкаль (4167 м), находится на юго-западе Марокко.
На долю суши - материков и островов - приходится всего около 149 млн. км 2, или 29% поверхности Земли. Материки (от рус. “матерый”, т. е. крепкий, большой) , или континенты (от лат. “continens” - сплошной, непрерывный) - самые значительные массивы суши, большая часть которых выступает над уровнем моря, а окраинные части (шельф, материковый склон) покрыты водами океанов. На земле всего шесть континентов: Евразия (в том числе: Европа и Азия) Африка Северная Америка Южная Америка Австралия Антарктида
Над океаном формируются холодные воздушные массы, сильно влияющие на климат нашей страны (и Канады) . Однако этот воздух значительно теплее того, что формируется над материком Антарктиды. Наличие суши в самых высоких широтах южного полушария приводит к сильнейшему выхолаживанию района Южного полюса и понижению температуры почти во всем полушарии. На севере, над океаном, воздух охлаждается не так сильно, самое большее до -50° С. Причина этому - большой теплозапас вод океана, который постоянно поддерживается благодаря притоку сравнительно теплых вод Атлантики и в значительно меньшей мере - Тихого океана.
Таким образом, в целом, как это ни парадоксально, Северный Ледовитый океан не охлаждает, а существенно согревает обширные пространства суши северного полушария
На северо-западе Африки расположена горная система Атлас, тянущаяся от атлантического побережья Марокко через Алжир до берегов Туниса. Наивысшая точка — гора Тубкаль (4167 м), находится на юго-западе Марокко.