Природно-ресурсный потенциал Австралии довольно велик.На первом месте конечно же стоят минеральные ресурсы.Страна богата железными рудами, углём, рудами цветных металлов, бокситами, золотом, глиной, известняком, песком, асбестом, слюдой.Огромны ресурсы Мирового океана, поскольку Австралия со всех сторон окружена океанами.Много рекреационных ресурсов.Есть агроклиматические (влага и тепло), а также биологические (ценные породы растительного и животного мира).На территории материка есть большие запасы подземных вод.
В 1770 г. великий английский мореплаватель Джеймс Кук открыл восточное побережье Австралии. К материку экспедиция подошла со стороны острова Тасмания. 28 апреля под 38° ю. ш. Джеймс Кук с несколькими членами команды высадился на австралийский берег.