Главная системная программа - операционная система. Операционная система выполняет следующие 
1. Обеспечение пользовательского  ,то есть программных средств диалога человека и компьютера;
2. Управление выполнением других программ на компьютере, в том числе организация их  к устройствам (процессору, памяти, устройствам ввода -  );
3. Управление хранением информации на компьютере в виде  системы папок, содержащих .
Все программы могут работать на компьютере только при условии, что на компьютере установлена операционная . Можно сказать, что операционная система является средой, в которой выполняются остальные .
Наиболее популярны три семейства операционных систем для персональных компьютеров: Windows и UNIX для IBM-совместимых компьютеров и  для компьютеров Macintosh.