Возможно, это словосочетание осталось до сих пор в употреблении по той простой причине, что никуда не исчезло понятие, которое оно определяет. И называется оно конкуренция. Отталкивайтесь от исторического значения "вечного подмастерья" в значении человека, не сделавшего карьерного роста (перехода к статусу мастера) по причине нехватки денег для приобретения( образно выражаясь) лицензии на право самостоятельной деятельности. Если проводить аналогию средних веков с нашими в этом плане, то мало что поменялось. Всё так же, как и тогда, есть в наше время люди, которые, будучи талантливыми в чем-то, встречают на своем пути множество препятствий со стороны "конкурирующего мастера" или "цеха",(тут можно вставить свои примеры)). Говоря простым языком - это то, что в народе называют "не дали пробиться"
генерал пехоты А. Шуберт; на левом фланге 3-й танковой группы генерал-полковник Г. Гот, с 5 октября генерал танковых войск Г. Рейнгард генерал инженерных войск О. В. Форстер генерал танковых войск Г. Рейнгард генерал танковых войск Ф. Шааль генерал пехоты Р. Руофф генерал артиллерии В. Гейтц генерал пехоты А. Вагер генерал-фельдмаршал Г. фон Клюге генерал пехоты Г. Гейер генерал пехоты Ф. Матерна генерал артиллерии В. Фармбах в подчинении 4-й армии; генерал-полковник Э. Гёпнер генерал танковых войск А. Кунцен генерал танковых войск Г. фон Фиттингоф-Шеель генерал танковых войск Г. Штумме генерал пехоты В. Шрот генерал-полковник М. фон Вейхс генерал пехоты Г. Фельбер генерал пехоты Г. Хейнрици генерал пехоты В. Вайзенбергер генерал-полковник Г. Гудериан генерал танковых войск Й. Лемельзен генерал танковых войск Л. Гейр фон Швеппенбург генерал танковых войск В. Кемпф генерал артиллерии Р. Кемпфе генерал пехоты Г. Мец
