великое княжество литовское (лат.: magnus ducatus lithuaniae, сокращенно вкл), полное название — вели́кое кня́жество лито́вское, руское, жемайтское и иных земель — восточноевропейское государство, существовавшее с середины xiii века по 1795 год на территории современных белоруссии (полностью), литвы (за исключением клайпедского края), украины (большая часть, до 1569 года), россии (юго-западные земли, включая смоленск, брянск и курск), польши (подляшье, до 1569 года), латвии (частично; после 1561 года), эстонии (частично; с 1561 по 1629 годы) и молдавии (левобережная часть приднестровья, до 1569 года).
слово демократия означает по гречески "власть народа". первой демократией в мире была афинская. начало демократии положили реформы солона. безраздельное господство аристократов окончилось. тиран писистрат, вождь демоса, ещё больше ослабил аристократию. после реформ клисфена афины стали демократическим полисом.
в период войн с персами значение афинского демоса возросло. это народное собрание, а не аристократы, заступилось за воставший милет. мильтиад, победитель при марафоне, был избран демократическим путём. вождь демоса фемистокл в борьбе против персов опирался на афинских бедняков, простых гребцов и матросов, а не только на фалангу тяжеловооруженных гоплитов. и флот, в который брали бедняков, не имевших дорогого вооружения, превратился в опору демократии.
наивысший расцвет афинской демократии наступил в конце греко-персидских войн. демос через народное собрание определял политику государства.