Перш за все, це епоха, що розмістилася посередині двох тисячоліть.
Середніми віками називають епоху, яка настала після античності.
Іноді Середньовіччя називають темними віками, ніби протиставляючи просвітленої античності і епохи Просвітництва, які йшли до і після Середніх віків.
Але чомусь саме після цієї відносно короткої епохи, яка тривала одне тисячоліття і була сповненна воєн і епідемій, в Європі стала панувати демократія, технічний прогрес і виникло таке поняття, як права людини.
Середні століття характеризувалися як час утвердження християнства. Саме з до релігії відбулося багато змін у свідомості людей, що відобразилося і в змінах суспільства в цілому.
Помилкові факти про Середньовіччя з’явилися завдяки Голлівуду, де багато режисерів змішують різні періоди і видають все за Середньовіччя. Звичайно ж, за цей період представляється нам романтичним і в той же час небезпечним.
Справжньою проблемою Середньовіччя була чума, епідемії якої викошували цілі міста. Тоді і з’явилися широко відомі зараз чумні доктори, легко пізнавані по своїй масці з дзьобом.
1) Причинами их появления было активное использование земледелия, возникновение ремесел и товарного производства.
2) Рост городов как центров ремесла, торговли, постепенное отделение ремесла от сельского хозяйства, георгафически обоснованное расположение (на пересечении дорог, путей).
3) Городом управлял магистрат, который состоял из богатейших людей города и избирался самими горожанами.
4) Города боролись за независимость от сеньоров, за создание выборных городских советов.
5) Магистрат - городское управление в некоторых западноевропейских странах, а также здание, где помещается это управление.
Патрициат - высший, наиболее богатый, привилегированный слой населения средневековых городов.
6) Употребление населением в пищу непригодных продуктов;
отсутствие мест, предназначенных для сбора мусора;
отсутствие канализации;
низкий уровень просвещенность населения;
низкий уровень медицины;
высокая плотность населения.