Предпосылки образования:
1. Возникновение имущественного неравенства.
2. Сосредоточение власти и богатства в руках родовых и племенных вождей.
3. Формирование преданных вождю военных дружин.
4. Переход от кровнородственной общины к территориальной.
Таким же образом возникли государства в странах Скандинавии. Общее между этими народами и основное их отличие от народов Западной Европы в том, что становление их государственности происходило вне всякого влияния античного мира и христианской цивилизации, и примерно в одно и то же время.
Главные направления внешней политики России в этот период являются: западное и восточное направления.
Если проанализировать правление Петра 1, то его решения внешней политики касались и западного, и восточного направлений – на западном он вел Северную войну и на восточном – он воевал с Турцией, ходил в Азовский поход. И политика этого периода была весьма успешной, потому что Петр достиг всех поставленных целей – он получил выход в Балтийское море и зарекомендовал Россию на международной арене, показал мощный флот.
Затем в эпоху Дворцовых переворотов мы можем наблюдать внешнюю политику, например, Екатерины, которая отдавала значение западному направлению и поддерживала Австрию в борьбе за Испанию. Далее Россия участвует в разделе Речи Посполитой, заключает договор с Пруссией, занимается Крымом и кавказскими народами, постоянно воюя с Османской империей, которая оказывала на них большое влияние.
Затем в кнце 18 века Россия перенаправляет более внимание на восточное направление, в котором заключается Кучук-Кайнаджирский мир, заключается Геогриевский трактат с Грузией, Крым входит в состав Российской империи, Россия ведет войну с Османской империей.
При Павле Первом Россия разрывает союз с Австрией и теряет дипломатические отношения с Англией.