Готуватися до сторіччя Тараса Шевченка українці Російської імперії почали задовго до ювілейних днів. Особливо активно підготовчу роботу до вшанування пам'яті Великого Кобзаря проводили київські громадські діячі, науковці, вчителі народних училищ, журналісти, і, звісно ж, студенти. Ще за кілька місяців до ювілейної дати в київських газетах почали з'являтися матеріали, присвячені цій події. У стовпчиках хронік щодня друкувалися повідомлення про заходи і кроки навчальних закладів, громадських об'єднань, театрів, гуртків щодо організації урочистостей, перевидання літературних творів та альбомів малюнків Шевченка, постановки вистав і концертів тощо.
Визнанням самими рабовласниками неефективності примусової праці рабів стала поява «рабів з хатинами», яких господарі наділяли невеликими ділянками землі й дозволяли створювати сім’ї і споруджувати будинки;
Заміна рабів на орендарів – колонів, праця яких була продуктивнішою, оскільки вони віддавали власнику землі лише третину зібраного врожаю;
Послаблення влади імператорів і перетворення армії на вирішальну силу в державі;
Початок розпаду Римської імперії: відокремлення від неї Єгипту, Галлії та інших провінцій;
Посилення тиску варварів на кордони Римської імперії;