Китай в Средние века был одной из крупнейших стран мира. В XI в. его население насчитывало более 100 миллионов человек.
Большинство населения страны составляли крестьяне-земледельцы. Главной сельскохозяйственной культурой был рис. Уже к началу Средневековья китайцы научились собирать по два-три урожая риса в год.
Китайские города были многолюдными, в некоторых из них жило более миллиона человек. Китайские ремесленники производили вещи, многие из которых еще не умели изготовлять в других странах. Жителям других стран Китай казался страной сказочных богатств.
Осенью 768 г. король Пипин ушел из жизни. Королевство было отдано Карлу и его брату, Карломану. Было поставлено условие, согласно которому юный Карл получил в управление западные и северные области королевства. Карломану достался центр королевства, его юго-восточные области, а также баварская и итальянская границы.
“На бумаге” королевство было неделимым, но на самом деле оба брата являлись самостоятельными правителями.
Согласия не было, братья несколько раз стояли на пороге войны. Но в 771 г. Карломан умер. В единочасье Карл стал самым могущественным западноевропейским правителем.
Военные действия
Главной целью Карла Великого было расширение христианского мира. За все время своего правления, он возглавил 27 военных походов. Всего их было 53.
При Карле произошло увеличение государства франков. Наиболее продолжительной и кровопролитной была война с саксами. В результате Саксония была христианизирована. Позже она стала частью Франкского государства. Это произошло в 804 г.
В 778 г. Карлом был задуман и осуществлен поход против арабской Испании. В итоге в 810 г. на севере государства франков образовалась испанская марка.
В 787-796 гг. Карл завоевал земли, принадлежащие аварам.
В 773 г., по приглашению папы Адриана I, Карлом был предпринят итальянский поход, в результате которого ему удалось разбить лангобардов. Право папы на Церковную область было подтверждено.
В 800 г. Карл был коронован императором. Принятию им данного титула воспротивилась Византия. Соглашение было получено только в результате войны, в 814 г.
Во главе империи
При Карле развился феодализм. Высшая знать Европы была связана с императором ленной присягой. Согласно этой присяге, она была обязана явиться на войну в любой момент.
Согласно указам Карла, изданным в 789 г., каждый свободный человек был обязан отыскать себе сеньора. Под началом этого сеньора он был обязан служить всю жизнь.
Эти указы появлению огромного количества зависимых крестьян.
Император благосклонно относился к светской культуре. В столицу приглашались архитекторы, музыканты, астрономы. При Карле начали свою деятельность такие выдающиеся ученые-мыслители, как Алкуин, Павел Диакон и Теодульф.
При церквах и монастырях были открыты новые школы. Благодаря этому, все, включая детей бедняков, могли получить образование.
Смерть
Карл Великий ушел из жизни в январе 814 г. Причиной смерти был плеврит, развившийся на фоне сильнейшей лихорадки. Похоронили императора в ахенской дворцовой церкви.