Якобинская диктатура была революционной диктатурой третьего сословия, граждан. Её политика сводилась к трем основным направлениям:
* Тотальная война за освобождение Франции от иностранной интервенции;
* Чрезвычайные меры контроля над экономикой, ограничение цен, социальные меры;
* Террор, казни противников революции.
Как видим, для борьбы с экономическими трудностями использовалось государственное вмешательство в рыночную экономику, для борьбы с внутриполитическими проблемами - революционный террор, для борьбы с внешними врагами - освободительная война.
Ремесленники производили все больше товаров — вещей для продажи. Они нуждались в сырье для изготовления новых изделий, в хлебе и других продуктах питания. По мере того как улучшалось хозяйство крестьян, у них появлялось все больше излишков. Крестьяне везли продукты в город и на вырученные деньги покупали изделия ремесленников. Феодалы тоже стали вывозить продукты из своих поместий на городской рынок. Их привлекали вещи, сделанные городскими мастерами. Город становился центром торговли окружавшей его местности.
Но эти торговые связи не удовлетворяли горожан. Города стали торговать с отдаленными местностями и даже с другими странами.
Торговля в средние века была выгодным, но трудным и опасным делом. На суше купцов грабили «благородные» разбойники — рыцари, на море их подстерегали пираты. За проезд через владения феодала, за пользование мостами и переправами купцам приходилось платить пошлины. Чтобы увеличить свои доходы, феодалы ставили мосты на сухих местах, требовали плату за пыль, поднимаемую повозками купцов.
Дороги были узкими и немощеными; весной и осенью на них была непролазная грязь. Повозки часто ломались. Товар, упавший на землю, становился добычей ее владельца. В средние века говорили: «Что с воза упало, то пропало». Если разбитый бурей корабль выбрасывало волной на берег, уцелевшие товары присваивал феодал — владелец прибрежной полосы.
Чтобы избавиться от грабежей, купцы объединялись в группы, нанимали стражу и путешествовали под ее охраной. По странам Европы, словно в пустынях Азии, передвигались купеческие караваны. Купцы и сами нередко занимались разбоем на дорогах и пиратством на море.