Положение было крайне тяжелым. Продразверстка привела к упадку сельского хозяйства и отчуждению части крестьянства от Советской власти, прокормить страну было крайне тяжело. Промышленность пострадала от передела собственности в пользу государства, многие заводы встали, тяжело было наладить управление силами самих рабочих. Разрушения и жертвы, вызванные войной, были весьма значительны. Вдобавок, Советская Россия оказалась в международной изоляции, инициированной странами Антанты.
С целью разрешить эти противоречия, была введена Новая экономическая политика (НЭП). На селе отменили продразверстку, заменив ее продовольственным налогом; в промышленности разрешили вложения капиталов иностранных компаний в форме концессий (в отличие от инвестиций, концессии предусматривают в конечном счете возврат собственности изначальному владельцу, в данном случае государству).
Основные события и понятия (в хронологическом порядке):
Индустриализация
Первая мировая война.
Пандемии чёрной оспы и испанского гриппа.
Падение Османской империи
Падение Российской империи
Октябрьская революция, образование СССР, переход к социализму и строительство коммунизма в странах социалистического лагеря.
Великая депрессия.
Становление тоталитарных и авторитарных режимов. Холокост, сталинские репрессии, «культурная революция», маккартизм.
Создание революционных лекарств: сульфаниламиды и пенициллин[1][2], синтетические анальгетики, массовая вакцинация, антибиотики.
Вторая мировая война
Начало атомной эры: ядерное оружие (атомная бомба), уничтожение городов Хиросима и Нагасаки[3], атомная энергия.
Создание ООН
Холодная война
Создание НАТО по инициативе США
Создание ОВД по инициативе СССР
Деколонизация и распад Второй Британской Империи
Демократия и права человека в США и странах демократического лагеря
Научно-техническая революция
Общество потребления
Космический прорыв: выход в космос, полёты к Луне, Марсу, Венере, появление проекта «Спейс-Шаттл».
Развитие транспорта: реактивная гражданская авиация, массовая автомобилизация,
Массовое применение противозачаточных таблеток и антидепрессантов
Создание Евросоюза
Распад СССР
Международный терроризм
Развитие информационных и коммуникационных технологий: сотовая связь, телевидение и Интернет.