1-й этап (10 июля – 30 сентября 1941 года) – оборона на дальних и ближних подступах к Ленинграду.
Преодолев сопротивление советских войск в Прибалтике, немецко-фашистские войска 10 июля 1941 г. развернули наступление на юго-западных подступах к Ленинграду с рубежа реки Великая. С севера в наступление перешли финляндские войска.
14 июля враг вышел к реке Луга и захватил плацдарм в районе западнее поселка Шимска.
8-10 августа начались оборонительные бои на ближних подступах к Ленинграду. Несмотря на героическое сопротивление советских войск, противник прорвался на левом фланге Лужской линии обороны и 19 августа занял Новгород, 20 августа – Чудово, перерезал шоссе Москва – Ленинград и железные дороги, связывающие Ленинград со страной. В конце августа финляндские войска вышли к линии старой государственной границы СССР 1939 г.
С 4 сентября противник начал варварские артобстрелы Ленинграда и систематические налёты авиации. Овладев 8 сентября Шлиссельбургом (Петрокрепостью), немецкие войска отрезали Ленинград с суши. Положение города было чрезвычайно тяжёлым. Если на севере фронт в отдельных местах проходил в 45-50 км от города, то на юге передний край находился всего в нескольких километрах от городской черты. Началась почти 900-дневная блокада города, сообщение с которым поддерживалось только по Ладожскому озеру и воздушным путём.
В результате упорного сопротивления войск Ленинградского фронта наступление врага ослабевало, и к концу сентября фронт стабилизировался. План врага по захвату Ленинграда с ходу потерпел крах, что имело важное военно-стратегическое значение.
2-й этап (октябрь 1941 г. – 12 января 1943 г.) – оборонительные боевые действия советских войск. Блокада города Ленинграда.
8 ноября немецкие войска захватили Тихвин и перерезали последнюю железную дорогу (Тихвин - Волхов), по которой к Ладожскому озеру доставлялись грузы, переправляемые затем водным путем в осажденный город. Советскими войсками неоднократно предпринимались попытки снятия блокады города. Успеха они не имели, однако эти активные действия советских войск сорвали готовившийся новый штурм города. С моря Ленинград прикрывал Балтийский флот. Активную борьбу вели партизаны, отвлекая значительные силы врага с фронта.
3-й этап (1943 г.) – боевые действия советских войск, прорыв блокады Ленинграда.
В январе 1943 г. под Ленинградом была проведена стратегическая наступательная операция «Искра». 18 января войска фронтов соединились, был освобождён Шлиссельбург. Южнее Ладожского озера образовался коридор шириной 8-11 км. По южному берегу Ладоги за 18 дней была построена железная дорога протяжённостью 36 км. По ней пошли поезда в Ленинград. Однако полностью связь города со страной не была восстановлена. Все основные железные дороги, идущие в Ленинград, были перерезаны противником.
В летних и осенних боях 1943 г. войска Ленинградского и Волховского фронтов активными действиями сорвали попытки противника восстановить полную блокаду Ленинграда, очистили от противника Киришский плацдарм на реке Волхов, овладели мощным узлом обороны – Синявино и улучшили своё оперативное положение. Боевая активность наших войск сковала около 30 вражеских дивизий.
4-й этап (январь – февраль 1944 г.) – наступление советских войск на северо-западном направлении, полное снятие блокады Ленинграда.
Окончательный разгром немецко-фашистских войск под Ленинградом и полное снятие блокады города произошло в начале 1944 г. В январе – феврале 1944 г. советские войска провели стратегическую Ленинградско-Новгородскую операцию. 14 января войска Ленинградского фронта, взаимодействуя с Балтийским флотом, перешли в наступление. 20 января был освобожден Новгород. К концу января были освобождены города Пушкин, Красногвардейск, Тосно. 27 января 1944 г. блокада Ленинграда была полностью ликвидирована. В этот день в Ленинграде был дан салют.
12 февраля советские войска во взаимодействии с партизанами овладели городом Луга. 15 февраля Волховский фронт был расформирован, а войска Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов, продолжая преследовать противника, к исходу 1 марта вышли к границе Латвийской ССР. Сотни тысяч воинов удостоились правительственных наград, 486 получили звание Героя Советского Союза, из них 8 человек дважды.
22 декабря 1942 г. была учреждена медаль «За оборону Ленинграда», которой награждено около 1,5 млн человек.
26 января 1945 г. сам город Ленинград был награждён орденом Ленина. С 1 мая 1945 г. Ленинград – город-герой
1953-1964 гг - период в жизни советского общества, начавшийся после смерти Сталина и означавший ослабление диктата политической и духовной жизни. Оттепель.
С одной стороны происходит либерализация:
1) ослаблено идеологическое воздействие на творчество художественной интеллигенции: "Один день Ивана Денисовича", творчество Высоцкого, Евтушенко (он первый получил право выезда заграницу);
2) реабилитированы многие деятели культуры: Шостакович, Прокофьев (восстановлено честное имя);
3) издание запрещённых ранее книг;
4) фрагментарные контакты с западной культурой, например, в 1957г. проходит всемирный фестиваль молодёжи и студентов.
С другой стороны происходит ужесточение режима:
1) попытка вмешательства в творческую деятельность работников культуры, например, 1962г. - выставка в Манеже (Эрнст Неизвестный);
2) начало 60-х - усиление идеологического нажима на культурную жизнь: 1958г. - Пастернак "Доктор Живаго" (Вознесенский встал на защиту Пастернака, однако этим нарвался на гонения);
3) активная деятельность органов цензуры.
Литература.
Дудинцев: "Не хлебом едины".
Солженицын: "Матренин двор" и "Один день Ивана Денисовича".
Писатели-деревенщики: Абрамов, Распутин, Астафьев, Белов, Можаев - они показывают реальную каторжную жизнь в деревне.
Поэты-шестидесятники: Евтушенко, Вознесенский, Рождественский, Ахмадуллина.
Поющие поэты (барды): Высоцкий (70-80-ые гг.), Матвеева, Окуждава, Визбор, Галич, Ким.
Пастернак: "Доктор Живаго" = проявление инакомыслия => гонения на автора.
Шолохов: "Судьба человека".
Симонов: "Живые и мёртвые".
Бондарев "Батальоны просят огня".
Запрет на роман Гроссмана "Жизнь и судьба" 1960г.
Городская проза: Ю.В.Трифонов, В.В.Липатов.
Лейтенантская проза: Ю.В.Бондарев, К.Д.Воробьёв, В.В.Быков, Б.Л.Васильев, Г.Я.Бакланов.
В конце 50-х гг. возник литературный самиздат.
Журналы.
"Новый мир" (рук.Твардовский) - сторонники демократии.
"Октябрь" с 1961г. - критики "оттепельной" литературы.
"Знамя", "Молодая гвардия" - сторонники традиционных ценностей.
1955г. - вышел первый номер журнала "Иностранная литература".
Кино.
"Летят журавли" (по пьее Розова "Вечно живые"), режиссёр М.К.Калатозов.
" о солдате", реж. Г.Н.Чухрай.
"Девять дней одного года", реж. М.И.Ромм, 1961г. (о молодых учёных)
"Я шагаю по Москве", реж. Г.Н.Данелия, 1961г.
"Мне двадцать лет", реж. М.М.Хуциев, 1965г.
Живопись.
1956г. Москва, Ленинград - выставка картин П.Пикассо.
Суровый стиль: В.Е.Попков, Н.И.Андропов, Т.Т.Салахов.
Музыка.
1958г. Москва - первый Международный конкурс имени П.И.Чайковского (победа молодого американского пианиста Х.Вана Клиберна).
Балет - "визитная карточка" искусства СССР.
Первые зарубежные гастроли коллективов Большого и Кировского (сейчас Мариинского) театров.
Театр.
А.И.Хачатурян "Спартак".
Р.К.Щедрин "Кармен-сюита".
А.Д.Меликов "Легенда о любви".
М.М Е.С.Максимова, В.В.Васильев, И.А.Колпакова, И.И.Бессмертнова блистали в эти и последующие годы в спектаклях.
Театральные постановки молодых коллективов "Современника" и "Таганки".
Наука.
"Реабилитация" кибернетики.
Ряд советских учёных (Л.Д.Ландау, П.А.Черенков, И.М.Франк, И.Е.Тамм, Н.Г.Басов, А.М.Прохоров) получили Нобелевские премии по физике.
Быстро росли новые научные центы - новосибирский Академ-городок, подмосковные Дубна (объединенный институт ядерных исследований), Протвино, Обинск, Троицк (физика).