"полиция" зародилась в древнегреческих полисах, как городом-государством - полисом. фактически же под полицией всегда понимался регулярный, военизированный, исполнительный орган государственного , повседневно и профессионально охранявший общественный порядок и внутреннюю безопасность.
в древней руси функции охраны общественного порядка исполняли разные должностные лица: вотчинники и помещики, их слуги, волостели и наместники князей, посадники, тиуны, мечники, праветчики, доводчики, дворские, пристава и др. но первыми полицейскими органами на руси можно считать княжеские дружины. именно они занимались поддержанием правопорядка в эпоху становления государства. в этом нелегком деле дружинникам княжеские слуги - вирники и мечники, а также свободные люди - общинники.
в середине xvi века в числе центральных органов на базе разбойной избы боярской думы был создан разбойный приказ, на который преимущественно возлагалась организация борьбы с преступностью в стране. из разбойного приказа на места направлялись сыщики.
в 1649 году был принят первый полицейский закон - наказ о градском благочинии, а в соответствии с соборным уложением тюрьма стала применяться как мера наказания. любопытно, что до этого на протяжении многих веков на руси специальных тюрем не существовало, как и наказания в виде лишения свободы. в уложении 1649 года велелось строить тюрьмы за счет городов и уездов, избирать сторожей из простых людей. однако еще долго не было выработано ни режимов содержания, ни пенитенциарных учреждений единого образца. арестантов содержали где придется: в тюрьмах, съезжих дворах, тюремных замках, острогах, колодничьих избах, темницах. для нарушителей порядка применялись кандалы, цепи, рогатки и прочие приспособления.
