Особенности этого движения состояли в том, что переодетые революционеры, под видом врачей, учителей, инженеров и т.д., вели пропаганду среди рабочих и крестьян по всей России, поникая даже в самые глухие ее уголки. Они пытали донести до сознания крестьян «идеалы лучшего, справедливого общественного строя». Делалось все это с одной лишь целью – подтолкнуть крестьян к революции.
Но крестьяне не всегда понимали «бар» с их господской, полной иностранных слов речью, и чаще всего доносили на пропагандистов в полицию. Полиция не дремала, устраивала на революционеров всероссийские облавы и вершила над ними показательные суды.
Дело в том, что первые революционные организации, работали не долго, и заканчивали, как правило, одинаково плохо. Полиция рано или поздно их вычисляла, после чего следовали карательные меры: арест, казнь, ссылки.
И тогда, примерно в середине 70-х годов, народники – революционеры пришли к выводу о том, что если не произойдет немедленной революции, то капитализм, набирающий силы, изменит, т.е. при к своему развитию крестьянскую общину. Решено было идти в народ, чтобы просвещать и вносить в его сознание «идеалы лучшего, справедливого общественного строя».
Пропаганду вели под видом врачей, инженеров, учителей и т.д. сотни революционеров. Они разбрелись по всей России, проникая в самые глухие ее уголки.