начиная с 1654 г. царь алексей михайлович вел продолжительные и упорные войны с польшею и литвою. предметом борьбы была малороссия – польские владения на среднем днепре, в которых население отложилось от польши и само пожелало соединиться с православною москвою. войны эти царя алексея к существенным успехам: он возвратил москве смоленск и северские земли, взятые поляками в смутное время, и приобрел киев и ту часть малороссии, которая была на левом берегу днепра (1667). до тех пор литва и польша, в течение почти ста лет, наступали на москву и грозили ей; при царе алексее перевес сил оказывается на стороне москвы и она сама переходит в наступление против ослабевшей польши.
в связи с польскими войнами находились и другие войны того времени. царю алексею пришлось воевать со , которые вмешались в польские дела. шведская война (1656–1659) окончилась ничем: воевавшие стороны остались при прежних владениях. также, как шведы, в польские дела вмешались и турки. они грозили войною за малороссию одинаково и польше, и москве (1672). царь алексей михайлович страшился сильной турции и делал спешные приготовления к турецкому нашествию, ожидая турок под киев. однако дело ограничилось небольшими столкновениями на левом берегу днепра. царь алексей умер ( в начале 1676 г.) до конца этой войны, и мир с турками был заключен уже при его сыне царе федоре (1681).
после смерти владимира мономаха начался интенсивный процесс распада великой киевской державы. южную русь терзали бесконечные княжеские междоусобицы, в которых на правах союзников активно участвовали кочевники-половцы. новгородская земля все более дистанцировалась от далёкого киева как самодостаточное и независимое государство. и наконец, из славяно-финских дебрей выросло как самостоятельная и амбициозная сила ростово-суздальское княжество, когда его правителем стал сын владимира мономаха князь юрий долгорукий. о том, что он был великим князем киевским, знают сегодня немногие, зато он известен всему свету тем, что на далёкой окраине его ростово-суздальской вотчины появился маленький городок
в двенадцатом столетии феодальная раздробленность земли положила начало её разделению на русь великую, малую и белую, которое окончательно стало геополитической реальностью лишь в xx веке. первой по времени коллизией, инициировавшей этот процесс, стало т. н. "татарское иго". в судьбе россии игу была суждена ключевая роль. вопросы о его происхождении, характере и значении в процессе становления государственности нам понимать сегодня, кто мы, откуда и куда
во второй половине xii века русь, как и весь христианский мир, не ведала о том, что далеко на востоке идёт "передел мира". могучий и отважный народ - монголы, объединившийся под властью великого вождя чингисхана, устремился на завоевание мира, вовлекая в свою экспансию множество народов и племён великой степи. наиболее активным и широко расселённым народом среди них были татары. по их имени степное нашествие на русь получило своё название - татарское. случилось так, что познакомились с ним, когда оно ещё не началось. это было в 1223 году. в монгольском движении на запад фланг татар задел южных соседей руси - половцев. те издавна были для людей "своими", "" кочевниками, и как "своим" князья решили им, стали вместе с ними против татаро-монголов на реке калке - и потерпели катастрофический разгром. но урока из этого поражения князья не извлекли. увлечённые своими междоусобными распрями, они как будто не замечали, что над землёй нависла туча, грозившая обрушиться
к тому времени чингисхан создал империю, распространившуюся от тихого океана до волги. в 1224 году, незадолго до своей смерти он разделил её между ближайшими наследниками, которым завещал покорить монголам весь мир. расширения империи на запад была возложена на сына джучи - бату (батыя), старшего внука чингисхана.