Ермак Тимофеевич (около 1532-1542 - 1585) - казачий атаман, который начал российское завоевание Сибири в царствование Ивана Грозного. Ермак - одна из самых загадочных и важных фигур в истории России, личность, сравнимая по масштабу с Христофором Колумбом.
Информации о Ермаке меньше, чем о большинстве других известных исследователей и исторических деятелей. Многое из того, что мы знаем о Ермаке - всего лишь легенды. Согласно одной из летописей, Ермак был среднего роста, коренастый и широкоплечий, носил черную бороду, но это описание нельзя считать достоверным, потому что летописец никогда не видел Ермака.
Ермака обычно описывают как жестокого, хитрого и смелого человека. Он любил говорить по отношению к себе «мы», а не «я». Однако эти описания похожи на описание стереотипных характеристик казака, так что неизвестно, правда ли это.
Вряд ли в будущем будут найдены достоверные свидетельства о жизни Ермака, поэтому у каждого историка останется свое мнение о личных качествах этого великого человека.
Государственным языком Великого княжества Литовского был русский, законы были также взяты из Древней Руси. Литовские феодалы старались подавить самостоятельность русских, украинских и белорусских земель.
К концу XV века происходит объединение русских земель в единое государство. Этому усиление верховной власти и возросшее общение между русскими землями. Объединение страны необходимо было для борьбы с внешними врагами. Этот процесс занял почти два с половиной столетия. Постепенно на основе прежней древнерусской народности оформились три новых народа – русский (или великорусский), украинский и белорусский. У них было общее происхождение, много общего в языке и культуре, но у каждого были и свои особенности.
В конце XVI - первой половине XVII века началась освободительная война украинского и белорусского народов против Речи Посполитой и борьба за воссоединение с Россией.
Во главе освободительного движения встал Богдан Хмельницкий. Царь Алексей Михайлович и патриарх Никон активно поддерживали идею воссоединения, которое объединило бы все православные народы.
В 1653 году Земский собор, созванный в Московском Кремле, вынес решение о воссоединении русского, украинского и белорусского народов. Польше была объявлена война. В 1654 году Переяславская рада ратифицировала решение Московского Земского собора.
Изменился титул русского царя – царь Алексей Михайлович и его сын царь Федор Алексеевич титуловались – «великий государь царь и великий князь всея Великия и Малыя и Белыя России самодержец».