Галицко-волынское княжество главой и наивысшим представителем власти в княжестве был князь . он объединял в своих руках законодательную, исполнительную, судебную ветви власти, а также монопольно владел правом вести дипломатические отношения. пытаясь стать абсолютным «самодержцем», князь постоянно пребывал в конфликте с боярским окружением, которое стремилось сохранить свою независимость и превратить монарха в собственный политический инструмент. усилению княжеской власти также мешали дробление княжеств и вмешательство соседних государств. хотя монарх имел право принимать решения самостоятельно, он иногда созывал боярские «думы» для решения важнейших вопросов и проблем. эти собрания приобрели постоянный характер с xiv века, окончательно заблокировав «самодержавие» князя, что стало одной из причин упадка галицко-волынского княжества.
Новые явления в экономической жизни страны XVII в. вызвали изменения в социальной структуре населения. Стирались различия между боярством и дворянством. Все они становились «государевыми людьми», т.е. служащими государства. Их положение все больше зависело не от знатности и богатства, а от занимаемой должности. Этому и отмена местничества в 1682 г. Дворянские поместья постепенно превращались в наследственные вотчины. В отличие от крепостных крестьян, черносошные крестьяне не были лично зависимыми, а потому несли тягло не в пользу помещиков, а в пользу Российского государства Население белых слобод состояло из посадских людей. В отличии от чёрных слобод, население белых слобод проживало на землях светских и духовных феодалов, и освобождалось от государственных повинностей и уплаты государственных налогов (тягла). Патриарх, епископы и архиепископы, митрополиты, приходские священники Основу хозяйственной жизни казаков составляли промыслы - охота, рыболовство, бортничество, а позже - также скотоводство и земледелие. Основную часть доходов казачество получало в виде государственного жалования и военной добычи. Важнейшие вопросы жизни казаков решались на их общем сходе - "круге". Во главе казацких общин стояли выборные атаманы и старшины. Собственность на землю принадлежала всей общине.
