Подходило к концу правление Василия III. Он умер в 1533 г. , оставив наследником трехлетнего сына Ивана при регентше-матери Елене Васильевне (из рода князей Глинских) . Вскоре, пять лет спустя, великий князь потерял и родительницу. Правитель-мальчик, наделенный умом смышленым, насмешливый и ловкий, с ранних лет чувствовал себя сиротой, обделенным вниманием. Окруженный пышностью и раболепием во время церемоний, в повседневной жизни во дворце он тяжело переживал пренебрежение бояр и князей, равнодушие и обиды окружающих. К этому прибавилась ожесточенная борьба за власть боярских группировок Глинских и Бельских, Шуйских и Воронцовых.
Власть императора была различной в зависимости от периода. в стабильные периоды сильные правители обладали практически неограниченной властью могли казнить и миловать. в переходные периоды слабые правители являлись марионетками в чужих руках. император исаак ангел, сын свергнутого правителя обратился за к крестоносцам, которые разграбили константинополь в 1204 году. последний правитель константин палеолог перед падением города в 1453 году вёл переговоры с западом о принятии католичества. кстати "императоров" в византии называли "басилеями" или "василевсами" в переводе с греческого царями.
