VII век начался с полного поражения и унижения русского государства, которое было поставлено на край гибели внутренней смутой. В нее вмешалась Речь Посполитая, которая предложила своего кандидата на русский престол — королевича Владислава. Он должен был стать московским царем и даже стал им в августе 1610 года по договору московского общества — тех служилых людей, которые на тот момент были в Москве — с гетманом Жолкевским. Этот договор не соблюдался, и в первую очередь польской стороной. Случилось так, что вооруженная борьба продолжилась и длилась до 1618 года. В 1618 году Россия заключила с Польшей Деулинское перемирие, по которому утратила Смоленск и Северскую землю. Стоит заметить, что эти территории ранее были отвоеваны Россией у Великого княжества Литовского, и польская сторона взяла своеобразный реванш. В 1648 году на землях современной Украины вспыхнуло казацкое восстание под предводительством гетмана Богдана Хмельницкого. 6 лет казаки самостоятельно сражались с посылавшимися отрядами польской армии, пока в 1654 году за них не вступилось русское государство. Это было оформлено решением Переяславской рады о вхождении в состав России конгломерата казацких земель, который тогда являлся территорией Украины. И началась новая длительная война, в которой перевес был уже за Россией. В 1667 году было заключено перемирие в деревне Андрусово, которая расположена в нынешней Смоленской области. Россия закрепляла за собой казацкую Украину на левобережье Днепра, город Киев и Смоленскую область с центром в Смоленске. В 1686 году с Польшей был заключен Вечный мир. Она навечно отказалась от тех земель, за которые более ста лет велась война. Началась эпоха военно-политического сотрудничества России и Речи Посполитой, но в этом сотрудничестве все больший перевес приобретало русское государство. При Петре I это видно уже особенно явственно, когда Петр фактически выступает как старший партнер по отношению к польскому королю, который был связан с ним союзными отношениями в начавшейся Северной войне против шведов. Петр активно формирует в Польше так называемую «русскую партию», поддерживая жалованием и своей протекцией при королевском дворе различных коронных и литовских магнатов. С этого времени, как считают историки, началась эпоха доминирования России в Речи Посполитой. Действительно, Россия стала активным игроком на польской арене. Здесь она соперничала не столько с польской властью, а с другими крупными европейскими державами: прежде всего с Австрией в лице монархии Габсбургов, с набиравшим мощь Прусским королевством и, конечно же, с великой державой Францией. Эта борьба велась русской дипломатией за то, чтобы утвердить свое безраздельное влияние в Польше.
Рабы в период республики превращаются в основной угнетенный и эксплуатируемый класс. Главным источником рабства был военный плен. Так, после разгрома Карфагена в рабство было обращено 55 000 человек