В середине 50-х годов VI века тюрки заключили союз с сасанидским правителем Хосровом 1 Ануширваном, которому в борьбе против эфталитов. Персы с тюрками разгромили этот народ, а захваченную территорию поделили между собой. Тюрки завладели Согдианой, а персы – Бактрией. Согдиана была выгодной добычей, так как находилась на середине караванных путей. Тюрки стали планировать ведение свободной торговли между Китаем и Византией. Но сасаниды отказали им в доступе к торговле, так как их вполне устраивал монопольный контроль Великого Шелкового пути и все связанные с ним выгоды . Тюркам был нужен новый союзник. И в 568 году согдийский купец Маниах возглавил посольство Тюркского каганата в Константинополь, где было заключено торговое соглашение с Византийской империей против Ирана и военный договор.
Самоназвание — эллины (мн. ч. — Έλληνες, ед. ч. — Έλλην). Большинство европейских народов используют по отношению к грекам экзоним «греки» в местном произношении этого слова. Изначально греками (грайки — на раннем варианте древнегреческого языка) называлась иллирийская (эпирская) народность [21], мифологический прародитель которого носил имя Грек (Γραικός) (в греческой мифологии сын Пандоры младшей, дочери Девкалиона) . Этим именем римляне называли и собственно эллинов. Такое обозначение прижилось через латынь сначала в романских, а позже перенеслось и в германские языки. В древности греки также называли себя ахейцами (греч. Ἀχαιοί, ед. ч. Ἀχαιος), по названию одной из ветвей эллинов, данайцами (Δαναοί, ед. ч. Δαναος), что совпадает с названием одного из народов моря, аргивянами (более правильно Аргейцы, аргивяне от своего латинского названия — Argivi, ед. ч. Argivus) (греч. Αργείοι, ед. ч. Αργείος), от названия города Аргос, названием которого именовался в древности Арголида, весь Пелопонес и даже вся Греция. После христианизации Римской Империи этноним «эллины» был вытеснен этнонимом «ромеи» — так греки на своём языки до этого называли римлян. Эллинами называли же греков-язычников, до полного исчезновения греческого язычества. С конца XVIII века употребление этнонима «эллины» вновь начало возрождаться сначала в среде греческой интеллегенции, а несколько позже и в более широких массах населения. На востоке греков называют ионийцами в местном произношении — йона на пали, явана на санскрите, яваним на иврите.