В Греции уже в очень ранние времена большое внимание уделялось образованию детей. Обучение детей начиналось с семи лет. Богатые родители предпочитали домашнее обучение. Бедные пользовались услугами школ.
На первых этапах обучения детей преимущественно учили писать и считать, давали сведения об истории, праву и литературных произведениях.
Римляне заботились и о том, чтобы получили образование женщины в связи с той ролью, которую они имели в семье: организатор семейного быта и воспитатель детей в раннем возрасте.
Так же в греческих школах учили ясно и красиво говорить. Ученики заучивали стихи Гомера и других поэтов. Греки не считали образованным человека, не умевшего петь и танцевать.
Индийцы придумали их. Вернее, индийцы придумали игру чатуранга, которую затем персы видоизменили в шатрандж, а европейцы, позаимствовав от них, в шахматы, какими мы их знаем сегодня. С цифрами история очень похожая: сначала были индийские цифры, затем от них цифры позаимствовали арабы, а от арабов европейцы. Главной находкой индийцев была цифра "нуль", которую они называли "сунья", а арабы "сифр". От слова "сифр" и произошло наше слово "цифра".