Главной причиной конца Османской империи называют поражение в Первой мировой войне.
В XIX веке на окраинах империи усилились сепаратистские настроения. Османская империя начала постепнно терять свои территории, уступая технологическому превосходству Запада.
В 1908 младотурки свергли Абдул-Хамида II, после чего монархия в Османской империи стала носить декоративный характер. Установился триумвират Энвера, Талаата и Джемаля (январь 1913).
В 1912 Италия захватывает у империи Триполитанию и Киренаику (ныне Ливия) .
В Первой балканской войне 1912—1913 империя теряет подавляющее большинство своих европейских владений: Албанию, Македонию, север Греции. В течение 1913 года ей удаётся отвоевать небольшую часть земель у Болгарии в ходе Межсоюзнической (Второй балканской) войны.
Слабея, Османская империя попыталась опереться на Германии, но это только втянуло её в Первую мировую войну (1914), закончившуюся поражением Четверного союза.
В течение 1917—1918 союзники занимают ближневосточные владения Османской империи. После Первой мировой войны Сирия и Ливан перешли под контроль Франции, Палестина, Иордания и Ирак — Великобритании; на западе Аравийского полустрова при поддержке англичан (Лоуренс Аравийский) образовались независимые государства: Хиджаз, Асир и Йемен. Впоследствии Хиджаз и Асир вошли в состав Саудовской Аравии.
30 октября 1918 было заключено Мудросское перемирие, за которым последовал Севрский мирный договор (10 августа 1920). Фактически Османская империя была расчленена, причём один из крупнейших городов Малой Азии Измир (Смирна) был обещан Греции. Греческая армия взяла его 15 мая 1919, после чего началась Война за независимость. Турецкие националисты во главе с Мустафой Кемалем отказались признать мирный договор и вооружённой силой изгнали греков из Турции. К 18 сентября 1922 страна была освобождена от завоевателей, что было зафиксировано в Лозаннском договоре 1923, которым были признаны новые границы Турции.
29 октября 1923 была провозглашена Турецкая республика, и Мустафа Кемаль, принявший впоследствии фамилию Ататюрк (отец турков) ,
Император Николай Первый взошел на престол в 1825 году. Смерть его старшего брата, императора Александра Первого, была внезапна – младшие братья Николай и Константин не были готовы к занятию престола. Константин наотрез отказался править, а Николай, ранее, как говорят, не думавший о троне, был растерян и испуган.
Восстание декабристов, случившееся после этого, заставило Николая показать себя жестким правителем. Несколько бунтовщиков было повешено, а Николай продолжил свое правление так же строго, как и начал. Он вошел в историю как монарх суровый, любящий законность, порядок и не терпевший вольнодумство. При нем действовала жестокая цензура, активно применялись телесные наказания для крестьян и в армии, ссылки для провинившихся вольнодумцев-интеллигентов. За армейские жестокости Николая прозывали и Кровавым, и Палкиным.
Большим поражением России и лично Николая Первого стал провал в Крымской войне 1855 года. Говорят, царь крайне тяжело переживал его, и когда умер, ходили даже слухи о самоубийстве.
Самого монарха характеризуют как очень трудолюбивого человека – государственные дела для него были не маской и не забавой, а делом всей жизни. Разница с Николаем Вторым (этот не любил государственные дела, зато отлично умел проявлять фотопленку), что «сегодня играл в теннис, а завтра клеил фото в альбом» разительна. Николай Первый посвящал им почти все свое время, как истинный трудоголик, имея образование инженера, старался лично контролировать сдачу в стране строительных объектов. Ни один крупный объект в стране не сдавался без его подписи.
В отношении реформ Николай был умерен, однако, уделял большое внимание промышленному развитию и отдельно строительству дорог. Состояние промышленности к началу его правления было ужасно, страна увязала в экспорте – потому основное внимание уделялось строительству дорог, фабрик и заводов, мастерских. К финалу правления Николая зафиксирован бурный рост промышленности по сравнению с началом его.
Выбраться из экономического кризиса Николай и его страна при его правлении так и не сумели, и провал в Крымской кампании, конфликты с большинством европейских государств, изоляция России от них немало этому Потому его сын Александр Второй в 1855 году «примет дела» российской экономики в очень неважном состоянии. Не сумеет до конца правления поправить их и Александр.
Николая Второго по характеру называли нетипичным монархом. Его никогда не ослепляла роскошь, не манили развлечения. Он терпеть не мог воровства, лести, не имел фаворитов, никогда не раздаривал государственные земли и дворцы угодным себе придворным.
При дворе Николай Первый обязал говорить только по-русски, до белого каления его доводила манера некоторых придворных вообще русского не знать. Потому хитрые иноязычные придворные учили хотя бы несколько фраз, чтоб «отговориться» от царя, если он встретится им во дворце. Каждое утро вставал в 7 часов – и шел на работу к девяти, то есть принимать доклады в кабинете. Обычно носил простую офицерскую шинель, и, по сведениям историков, простудился и умер оттого, что, спеша на войсковой смотр, впопыхах забыл ее надеть…
