Инде́йцы — общее название коренного населения Америки (за исключением эскимосов и алеутов). Название возникло от ошибочного представления первых европейских мореплавателей (Христофора Колумба и других) конца XV века, считавших открытые ими заатлантические земли Индией[1].
ИндейцыЧисленность
75 000 000 (1 % населения Земли)[источник не указан 1569 дней]
Расселение
 Мексика:
10,1 млн
 Боливия:
7 млн
 Перу:
6 млн
 Гватемала:
5,4 млн
 Эквадор:
3,4 млн
 США:
2,5 млн
 Колумбия:
1,4 млн
 Канада:
1,2 млн
 Бразилия:
700 000
 Чили:
692 000
 Аргентина:
600 000
 Венесуэла:
524 000
 Никарагуа:
443 847
 Панама:
204 000
 Парагвай:
95 235
 Сальвадор:
~70 000
 Коста-Рика:
60 000
 Белиз:
~50 000
 Пуэрто-Рико:
~20 000
 Суринам:
5000
В 1871 году новое правительство императора Мэйдзи для предотвращения краха своей зарождающейся власти упразднило систему княжеств хан и заменило их префектурами, подчинёнными центру. До этого каждое из примерно 270 княжеств имело собственные вооружённые силы и проявляло политическую волю в условиях децентрализованной структуры власти. Внезапное упразднение этой структуры было практически государственным переворотом. Лидеры Мэйдзи решили, что их правительство должно быть единственной политической властью в стране, чтобы оно могло выполнить неотложную задачу построения современного государства. Правительство было крайне обеспокоено тем, что Япония может стать колонией под контролем одной из великих держав. Такова была судьба большей части Индии и Юго-Восточной Азии, в то время как Китай был вынужден уступить Гонконг Великобритании в 1842 году после проигрыша Первой опиумной войны.
По мнению правительства, стране было необходимо как можно быстрее модернизироваться, наращивая свою экономическую мощь, чтобы укрепить собственные вооружённые силы и защитить себя от вторжения.
Вот почему многие японские лидеры и другие важные правительственные чиновники отправились с миссией Ивакуры, путешествуя, наблюдая и обучаясь в Соединенных Штатах и Европе, всего через несколько месяцев после революционного перехода к системе префектур. В миссии также было много студентов, и её участники внесли большой вклад в модернизацию страны по возвращении в Японию.
