История конфликта насчитывает больше трех столетий. Отправной точкой послужило образование герцогства Нормандии. Оно сложилось на исторических французских территориях (северо-западе) в Х в., его властители были вассалами французского короля, выделившего скандинавам-викингам-норманнам эту область. Потом Норманские герцоги стали графами еще двух областей – Мэна и Анжу. А в ХI в. завоевали Англию и превратились в английских королей. Но в их руках остались, естественно, и владения на континенте. В ХII в. к этим владениям добавилась большая Аквитания, т.е. юго-западные исторические области Франции: такое богатое приданое английский король получил вместе с женой – наследницей этих земель. Примерно половина французских территорий теперь оказалась под властью Английских королей. Для французских государей были закрыты выходы к морю по Сене и Луаре.
Самостоятельной роли боярская дума не играла, являясь эквивалентом не собрания аристократии, а государственного совета, она всегда действовала вместе с царём, составляя совместно с государем единую верховную власть. Это единство особенно ярко проявлялось в делах законодательства и в международных отношениях. По всем делам выносилось решение в следующей форме: «Государь указал и бояре приговорили» или «По государеву указу бояре приговорили».
Историк Степан Веселовский писал:
Ввиду распространённых представлений о боярской думе как учреждении следует напомнить, что у дворян, которых царь «пускал», или жаловал, к себе в думу, то есть в «советные люди», не было ни канцелярии, ни штата сотрудников, ни своего делопроизводства и архива решённых дел. Царь по своему усмотрению одних думцев назначал на воеводство в крупнейшие города государства — на Двину, в Архангельск, вВеликий Новгород,Белгород, Казань,Астрахань и т. д., других отправлял послами в иноземные государства, иным поручал, «приказывал» какое-либо дело или целую отрасль управления, наконец, некоторых оставлял при себе в качестве постоянных советников по текущим вопросам государственного управления. Так, можно сказать, что думный чин служилого человека свидетельствовал не о действительных служебных заслугах его, а об уровне, на котором он находился в среде правящих верхов государства.[2]
Боярская дума просуществовала до конца XVII века и позднее была преобразована в сенат.