24 апреля 1873 года в Петербурге первый раунд переговоров, на котором присутствовали военачальники двух держав. В ходе совещаний было решено подписать военный союз, по которому страны обязывает оказывать друг другу военную в том случае, если на другую страну будет произведено нападение. Однако, данный договор не был ратифицирован министрами двух сторон. Бисмарк прямо заявил о том, что союз возможен только в том случае, если к нему присоединился третья сторона: Австро-Венгрия.В результате последовали переговоры между Россией и Австро-Венгрией, в которых принимал участие лично император Александр 2. 21 мая 1873 году он прибыл в город Шенбрунн, где убедил австрийского монарха в необходимости союза. Однако, условия мирового соглашения были таковыми, что его можно назвать только формальным, поскольку о реальной военной в нем ничего не говорилось.11 октября 1873 году Пруссия присоединилась к договору между Россией и Австро-Венгрией. Именно так образовался новый союз, союз трех императоров.
