Екатерина Великая заложила фундамент и в дело превращения России в великую мировую державу. Россия сыграла важную роль в обретении независимости английских колоний в Северной Америке, начавших в 1775 г. войну со своей метрополией. Императрица предложила великим державам подписать Декларацию о вооружённом нейтралитете, разрешавшую нейтральным странам торговать с США. Это сорвало морскую блокаду молодого государства и обеспечило обретение им независимости. Вместе с тем значительно укрепился и авторитет России не только в европейской, но и в мировой политике.
Всё это сделало Россию в короткий исторический срок великой европейской державой.
Были такими же независимыми полисами, как и их метрополии. Связь между колонией и метрополией, как правило, выливалась в форму дружественных или союзных отношений, но это были отношения двух самостоятельных государств.