Фінікійські мореплавці постійно бували в одних і тих самих чужих краях. Там вони стали засновувати свої поселення – колонії. Жителі колоній – колоністи – зав'язували відносини з населенням навколишніх земель і діставали потрібні товари. На протязі XII-VI ст. до н.е. на узбережжі й островах Середземного моря поступово з'являються фінікійські колонії. Спочатку вони були на Кіпрі, у Північній Африці та на Піренейському півострові, а трохи згодом в далекій Англії (Британії) та західноафриканському узбережжі.
К началу XVI в. Англия представляла собой сравнительно небольшое государство на западной окраине Европы. Она занимала тогда только часть Британских островов. Шотландия оставалась самостоятельным королевством, зачастую враждебным Англии, а Ирландию ещё предстояло завоевать. Население Англии в начале века составляло около 3 млн человек, в то время как в Испании проживало примерно 10 млн, а во Франции — 15 млн человек.В Англии высшая власть принадлежала «королю и парламенту», то есть государю с собранием сословий. Особенностью политического устройства Англии было развитое местное самоуправление. На местах, в графствах, большую роль играли мировые судьи и представлявшие интересы короны чиновники с широкими полномочиями — шерифы. И те и другие избирались из числа крупных местных землевладельцев. Другая особенность Англии заключалась в развитой судебной системе. Англичан веками воспитывали в привычке решать спорные проблемы с права. Островное положение государства предопределило также отсутствие постоянной армии и повышенное внимание к военному флоту. Знаменитый Королевский флот появился во времена Тюдоров.
