18 декабря 1709 года родилась Елизавета, внебрачная дочь Петра I. Лишь через два года ее родители поженились, и она стала считаться повенчанной. С 1721 года она получает титул цесаревна. Воспитанием девушки почти не занимались, единственное, что она отлично знала – французский язык. Изначально ее планировали выдать замуж за ровесника Людовика XV.
При правлении Екатерины I было составлено завещание, в котором девушка указывалась в списке наследников, однако про него забывают, и власть вскоре переходит в руки Анны Иоанновны. В эти годы цесаревна находилась в опале. Но народ был недоволен правлением новой императрицы, поэтому после военного переворота в ноябре 1741 года она становится 6-ой Императрицей Всероссийской.
Годы ее правления ознаменованы стабильной политикой, целью которой стало нарастить мощь и подтвердить власть правителей. Она продолжила Петровские начинания, что после стало основой для политики Екатерины II. Внешняя политика имела западную направленность, то также отмечены присоединения восточных земель. При ее правлении не применяли смертных казней, но жизнь крепостных стала более тяжелой.
После смерти императрицы 25 декабря 1761-го года на престол взошел ее племянник и внук Петра Великого Петр III. Своих детей у императрицы не было.
Леонид встал во главе отряда из 300 спартанцев и направился к Фермопилам, чтобы вместе с другими греками противостоять натиску 200-тысячной армии персидского царя Ксеркса. Леонид взял с собой только тех воинов, кто имел сыновей, чтобы не угас какой-либо род спартиатов. Считая защиту средней Греции делом безнадежным, эфоры, таким образом, пожертвовали жизнью своего царя и 300 граждан, и послали их только потому, чтобы успокоить остальных союзников. Когда эти триста выступали из Спарты, дрогнуло сердце даже у спартанских старейшин. Они сказали Леониду: «Возьми хотя бы тысячу» . Леонид ответил: «Чтобы победить — и тысячи мало, чтобы умереть — довольно и трехсот» . Ксеркс прислал к Фермопилам гонца с двумя словами: «Сложи оружие» . Леонид ответил тоже двумя словами: «Приди, возьми» . Гонец сказал: «Безумец, наши стрелы закроют солнце» . Леонид ответил: «Тем лучше, мы будем сражаться в тени» . Греки принимали напор персов сомкнутым строем. Это была железная стена сдвинутых щитов и щетинящихся копий, и об нее разбивался и откатывался каждый натиск. Воины уставали, но Леонид быстро отводил усталых назад, отдохнувших вперед, и бой продолжался. Груды трупов громоздились в узком ущелье. Бились два дня. В ночь перед третьим перебежчики донесли, что царское войско нашло обходную горную тропу и идет грекам в тыл. Человека, который показал персам этот путь, звали Эфиальт; кто он был и почему пошел на это черное дело, так и осталось неизвестным. Еще было время отступить. Со спартанцами было три с половиной тысячи союзников из других городов. Леонид их отпустил, чтобы ни с кем не делить славной гибели. Персы ударили с двух сторон. Спартанцы приняли бой и погибли все до предпоследнего. Последний уцелел: он лежал больной в ближней деревне и не участвовал в бою. Он вернулся в Спарту — его заклеймили позором, с ним не разговаривали, ему не давали ни воды, ни огня. Он сам искал смерти и погиб в следующем году в битве при Платее. Па том холме, где пали триста спартанцев, греки поставили каменного льва и высекли знаменитую надпись, сочиненную поэтом Симонидом:
Путник, весть отнеси всем гражданам воинской Спарты:
Их исполняя приказ, здесь мы в могилу легли. 24 Нравится