Печенеги представляли собой боевую силу, главной целью которой была военная добыча, а не захват чужих земель. Поэтому они не угрожали независимости Руси, но серьезно ослабляли своими набегами Древнерусское государство. Военная тактика печенегов была в той или иной степени характерна для многих кочевых племен: битву они начинали, выпуская тучи стрел по противнику, а затем стремительно атаковали его. Если противник бился стойко, печенеги отступали, стремясь заманить неприятеля в засаду, окружить и уничтожить.
Набеги печенегов на Русь чередовались с заключением русско-печенежских союзов. Так, в 944 году печенеги согласились примкнуть к походу Игоря против Византии. Поддержали они и Святослава в его походах против хазар (в 865 году) и византийцев (в 970 году). Однако это были ненадежные союзники. В промежутке между этими походами Святослав был вынужден Киев от их набегов, что помешало ему в тот момент закрепиться в Болгарии. Именно печенеги стали той силой, которая нанесла смертельный удар Святославу в битве у днепровских порогов.
1. Набеги печенегов.
После смерти Олега Русью стал управлять сын Рюрика - князь Игорь. В это время на Русь стали часто нападать печенеги. За деньги печенеги готовы были выступить на любой стороне и обычно оказывали военную тому, кто больше платил.
2. Жизнь и обычаи печенегов.
Печенеги - кочевники и хорошие воины. Иногда власть доверяли не знатным, но людям. Печенеги занимались коневодством и вели торговлю лошадьми даже с далекой Индией.
К тому, кто искал у них убежища, печенеги относились гуммано и предлагали выбрать: жениться и остаться с ними в орде или назвать место, куда человек хотел бы отправиться и выделяли ему провожатого. Однако же во время похорон сородича (умерших было принято сжигать) в жертву приносили пленных иноземцев.
Сын Святослава Владимир, который 50 лет сражался с печенегами, построил для обороны Руси южные города и соединил их земляным валом.
3. Оружие и доспехи печенегов.
Оружие печенегов: лук в налучье, стрелы в колчане, сабля, боевой топорик и копья, также у печенегов были щиты.
Многие территории бывшей Киевской Руси входили в состав других государств, а это означало, что традиционные связи — торговые и культурные — были нарушены.
За вторую половину XVI в. территория России удвоилась по сравнению с серединой века. Если в начале XVI в. в России проживало 6 млн человек, то в конце XVI в. — уже 9 млн человек. Население было многонациональным. Основная часть населения проживала на северо-западе (Новгород) и в центре страны (Москва). Но даже в самых густонаселенных местах плотность населения оставалась низкой — до 5 человек на 1 кв. м (для сравнения, в Европе — 10–30 человек на 1 кв. м).
Характер экономики был традиционным, господствовало натуральное хозяйство. Со второй половины XV в. на всей территории Московского государства утвердилось пашенное земледелие с трехпольным севооборотом. При таком порядке земледелия крестьянин делил поле на три участка. Первый участок он засевал яровыми культурами, второй — озимыми, а третий отдыхал под паром, то есть оставался незасеянным. Трехполье обеспечивало устойчивую урожайность и позволяло бережно относиться к земле.
Наиболее распространенной озимой культурой стала рожь, а яровые поля засевали овсом, довольно широко распространились посевы питательной гречихой. Обрабатывалась земля при помощи сохи, сохи-косули, плуга, бороны.