Мухаммед родился 22 аапреля 571 года в Мекке. Дата смерти 8 июня 632 года. Был видным арабским общественным деятелем, в особенности религиозным. Имел влияние на политику того времени. В настоящее время является центральной фигурой ислама, поскольку является последним жившим посланником Аллаха на Земле. Считается, что по воле Аллаха он написал Коран - священное писание заповедей.
Мухаммед основал и возглавил сильнейшую мусульманскую общину (умму). За время его правления она стала крупным и мощным государством на Аравийском полуострове.
Его имя буквально переводится как "восхваляемый". Считается, что вел он свой род от Адама - первого человека на земле (в исламском изложении, разумеется).
Считается, что как пророк он упоминается в Библии (Ислам признает её также священным писанием). Тем не менее его главным чудом признается создание Корана.
Предположительно имел дюжину жен, в других источниках - 23. Все его дети скончались ещё до его смерти, так что род фактически прервался. Однако выжило несколько внуков, в числе прямых потомков (среди которых, например, король Иордании).
Сын Абдаллаха из рода хашим племени курайитов, имевшего своей столицей Мекку — важнейший торговый и религиозный центр Аравийского полуострова.
Оставшись сиротой, Мухаммед довольно долго бедствовал, был пастухом и караванщиком. Женитьба на вдовой купчихе Хадидже вернула его в среду мекканской знати.щ
В 10-х гг. VII в. Мухаммед выступил с проповедью единобожия. Согласно мусульманскому преданию и утверждениям самого Мухаммеда, явившийся ему ангел Джебраил (архангел Гавриил в христианском Новом Завете) велел ему пророчествовать именем Единого Бога (Аллаха).
Мухаммед, по представлениям мусульман, — последний в ряду великих пророков Бога, среди которых были первочеловек Адам и от потопа Нух (Ной), библейские прародители Ибрахим (Авраам), Исмаил, Исхак (Исаак), Якуб (Иаков), израильские цари Дауд (Давид) и Сулейман (Соломон), наконец, Иса ал-Масих (Иисус Христос, Мессия).
Мухаммед осуждал многобожие соплеменников, почитавших Аллаха лишь как верховное божество, призывал разрушить идолов. За свои идеи он подвергся преследованиям и в 622 г. выехал из Мекки в близлежащую Медину. Это переселение (хиджра) служит точкой отсчёта мусульманского летосчисления. Осуждая язычество, Мухаммед отвергал иудаизм (иудеи не признавали пророков со времён Ветхого Завета) и христианство (христиане, с его точки зрения, уклоняются в многобожие, поскольку обожествляют Христа).
Он стал основателем новой религии — ислама. Утвердив её в Медине и став главой союза мединских племён, Мухаммед начал священную войну (газават, джихад) за возвращение в Мекку и утверждение там веры.
В 628 г. он нанёс мекканскому войску сокрушительное поражение, а в 630 г. торжественно вступил в Мекку. Главный мекканский храм — Кааба («чёрный камень», в знак величия Аллаха посланный Им с небес на землю) — был очищен от идолов и стал основной святыней ислама. К Мухаммеду в Мекку явились посланцы многих арабских племён, изъявивших желание признать ислам и власть пророка.
После смерти Мухаммеда 8 июня 632 г. власть главы общины унаследовал его ближайший соратник Абу Бекр, ставший первым халифом («преемником» пророка), главой складывающегося арабского мусульманского государства.