Все залежить від розмірів ядра та здатності електронів триматися біля нього. У головних підгрупах зі збільшенням заряду ядра атома відбувається збільшення числа електронних рівнів, тому атомний радіус зі збільшенням порядкового номера в головних підгрупах збільшується. У періодах відбувається збільшення заряду ядра атома хімічного елемента, що призводить до підсилення притягання зовнішніх електронів до ядра. Крім того, зі збільшенням заряду ядра збільшується число електронів на зовнішньому рівні, проте число електронних рівнів не збільшується. Зазначені закономірності призводять до стискання електронної оболонки навколо ядра. Тому атомний радіус зі збільшенням порядкового номера в періодах зменшується.
Структу́рна фо́рмула — або формула будови, схематично показує порядок сполучення атомів у молекулі. При складанні структурних формул ковалентні зв'язки атомів замінюють рисочками. Кожна рисочка означає одну одиницю валентності, оскільки вона заміняє собою одну спільну електронну пару. Рисочками сполучають ті атоми, які утворюють між собою хімічний зв'язок. Наприклад, структурна формула молекули сульфатної кислоти (H2SO4).Наприклад, етан СН3—СН3, етилен СН2=СН2, ацетилен СН=СН, бутан СН3—СН2—СН3—СН3.