История химии изучает и описывает сложный процесс накопления специфических знаний, относящихся к изучению свойств и превращений веществ; ее можно рассматривать как пограничную область знания, которая связывает явления и процессы, относящиеся к развитию химии, с историей человеческого общества. Историю химии принято подразделять на несколько периодов; при этом следует учитывать, что эта периодизация достаточно условной и относительной, имеет скорее дидактичнийХимия, как наука о составе веществ и их преобразования, началась с открытия человеком огня изменять природные материалы. Люди умели выплавлять медь и бронзу, обжигать глиняные изделия, получать стекло еще за 4000 лет до н. е. С 7 ст. до н. е. Египет и Месопотамия стали центрами производства красителей; там же получали в чистом виде золото, серебро и другие металлы. Примерно с 1500 до 350 до н. е. для производства красителей использовали перегонку, а металлы выплавляли из руд, смешивая их с древесным углем и продувая через горящую смесь - воздух. Самым процедурам преобразования природных материалов придавали мистический смысл. содержание
2CH3Cl + 2Na = C2H6 + 2NaCl
C2H6 + Br2 = C2H5Br + HBr
C2H5Br + C4H9Br + 2K = C6H14 + 2KBr