Катерина Петровна - пожилая женщина, одиноко живущая в деревне в старом доме без отопления. Ждёт приезда дочери. У неё нет сил заниматься хозяйством. Она тихо умирает... Манюша- соседка девочка всегда Екатерине Петровне по хозяйственным делам, смотрет за ней. Шустрая и добрая, хозяйка. Тихон - сторож в деревне Екатерине Петровне. Добрый и внимательный Настя - дочка Екатерины Петровны работает в Ленинграде в союзе художников Скульптор Тимофеев - талантливый, ворчливый.. Настя ему устроить выставку работ
Хронология событий повести довольно точно установлена в ней самим автором:
начало 1812 года: побег Марьи Гавриловны из дома и венчание с гусаром Бурминым. конец зимы или весна 1812 года: отъезд Владимира в армию. 12 июня 1812 года: вторжение французской армии в Россию, начало Отечественной войны. 26 августа 1812 года: Бородинское сражение, ранение и вскоре смерть Владимира «в Москве, накануне вступления французов». Передовые части наполеоновской армии вошли в Москву 2 сентября 1812 года. 31 марта 1814 года: вступление русской армии в Париж и смерть Владимира. конец 1814 — зима или весна 1815 года: приезд полковника Бурмина и знакомство с Марьей Гавриловной. лето 1816 года: объяснение Бурмина и Марьи Гавриловны. Объяснение происходит через три года после смерти Владимира.
Манюша- соседка девочка всегда Екатерине Петровне по хозяйственным делам, смотрет за ней. Шустрая и добрая, хозяйка.
Тихон - сторож в деревне Екатерине Петровне. Добрый и внимательный
Настя - дочка Екатерины Петровны работает в Ленинграде в союзе художников
Скульптор Тимофеев - талантливый, ворчливый.. Настя ему устроить выставку работ