В произведении рассказывается об отставном одиноком солдате Кукушке, который не имея дома и семьи, был нанят барином до лета сторожить лес. Он был ленив и нерасторопен, не выполнял должным образом обязанностей, но оставался добрым человеком. Он ловит барчукам двух волчат, один из которых вскоре умирает. Кукушку же выгоняют, так как из леса пропало 6 берёзок. Он приходит к детям и, узнав о смерти зверя отпустить выжившего. Мальчики узнают историю солдата и просят у отца для него рубах. Тот даёт их, и даже прибавляет к ним водку, кусок пирога и четвертак денег. Этой же зимой Кукушка замерзает в лесу. Детям о его смерти не говорят.
Это отрывок из "Евгения Онегина" А.С. Пушкина. Фрагмент идет сразу за погружением на сани тела убитого Онегиным на дуэли Владимира Ленского, его друга. В первой строфе очень много эпитетов определяющих молодость и энергию: радостные одежды, младенческие одежды, жаркое волнение, благородные стремления, молодые, нежные, удалые мысли, бурные желанья, заветные мечтанья, жизни неземной, поэзии святой. Эпитеты красочному описанию образа погибшего поэта, чья жизнь оборвалась, еще и не определившись. Это нам понять смятение Евгения. Ленский в его представлении еще жив, еще кипит молодой жизнью, ведь ему всего 18! Он не может еще представить, что это он оборвал жизнь юного друга.
