как известно из биографии горького, на его долю пришлись суровые испытания в годы странствования по руси. а в 1891 году он совершает путешествие из одессы в тифлис. рассказ можно назвать автобиографичным, потому что в нем отражены воспоминания горького. к тому же, у князя шарко был реальный прототип цулукидзе, а рассказчика зовут максим.
сам выходец из "босяков", горький рассказывает, как непросто жить бедному человеку, трудно найти работу, чтобы обеспечить себе хотя бы пропитание. гений из нищеты, он яростно стоит на стороне обездоленных, показывая их ум, неординарность, превосходство над простыми обывателями. бродяга максим оказывается выше в духовном плане богатого наследника. простой работяга намного образованнее, великодушнее. его благородный поступок кажется смешным недалекому князю, который обладает массой недостатков. смешон князь своей , ленью. в конце рассказа он вызывает только осуждение. хотя людей много.
своим рассказом горький показывает превосходство образованного и духовно развитого босяка над жалким, убогим и недалеким князем. если максим делает добро от чистого сердца, наслаждается красотой природы, чтит заповеди и любой, пусть и негативный опыт воспринимает как данность, то князь, считая себя выше, не замечает, насколько он ничтожен. он показывает, насколько огромна пропасть между двумя сословиями, которые никогда не станут равными.
