Жить свободным, в соответствии со своими мечтами и желаниями (а Мцыри стремится попасть домой, на родину), дышать вольным воздухом – вот что значит жить для героя Мцыри и для его автора.
Настоящая жизнь всегда сопряжена с риском и требует постоянной борьбы за нее, – этот мотив начинает звучать в поэме с момента выхода Мцыри за монастырские стены. Мцыри совершает побег в грозовую ночь, когда все монахи, напуганные грозой, «ниц лежат при алтаре» и забывают о своем воспитаннике. Герой не боится грозы, напротив, она восхищает его своей необузданной мощью, пробуждает в нем давно забытое чувство жизни. Вот он сам говорит об этом:
Как только Людмила заполучила в руки шапку-невидимку, которую отобрала у Черномора, жизнь ее перестала казаться унылой. Из замка она выбираться не стала, решила подождать Руслана тут. Но с Черномором и его слугами общаться перестала, уже большой плюс. Ходила по всему замку, разведывала новое. Еду брала любую, никто ей не перечил. Скучно, конечно, было. Поэтому она иногда шутила шутки со слугами Черномора, с ним самим не связывалась. Так бы и дождалась Руслана, если б Черномор ее не перехитрил и не забрал шапку